是从写水光山色、柳枝麦芽、游人欢欣、鱼鸟之乐、作者的内心感受等方面来写出城游玩的喜悦之情的
第二段是全文的主体部分,写郊游的所见所感.“欲出不得”的压抑并没有打消作者出游的念头,反而激发了他出游的热情.等待“天稍和”,作者就偕同“数友”,如脱笼之鸟,飞出城门,来到郊外.但见长堤高柳,大地回春,空旷辽远,一派生机.作者写景,主要写了水光山色,柳条麦田,以及游人的欢欣,鱼鸟的“悠然自得”.其中写水写山的部分是重点.作者先用白描的手法刻画,“波色乍明,鳞浪层层,清澈见底”,绘出初春水光；“娟然如拭,鲜妍明媚”画出春山之态.然后,分别用两个长句作喻,水如新开之镜,山如髻鬟始梳,新奇而生动.写柳条突出其“将舒未舒”的姿态,写麦田说其“浅鬣寸许”,都是典型的早春景致.写人虽寥寥数语,却颇为传神.“泉而茗者,罍而歌者,红装而蹇者”,将品茶、饮酒、骑驴观赏诸画面合为一组镜头,虽曰“未盛”,已是热闹非凡.更有晒太阳的鸟,吸水戏浪的鱼,它们的快乐不亚于游人,仿佛羽毛鳞鳍之间“皆有喜气”.最后作者总括一句：“始知郊田之外未始无春,而城居者未之知也.”这一句回应首段,是对自己冒寒出游的肯定,并对“城居者”困坐京城不知大好春光表示惋惜.
