猫不能在体内合成牛黄酸,如果体内长期缺乏牛黄酸,猫在夜间就会由“一目了然”变成“睁眼瞎”,最后丧失夜间活动能力.
但是,老鼠体内却有这种物质,所以,猫只有不断捕食老鼠,才能弥补体内牛黄酸不足,以保持和提高自身的夜视能力,正常的生存下去.
穆勒认为,当今社会大城市中猫处于恶性循环状态：一方面因很少或几乎不吃老鼠,这使它们的夜间捕鼠能力大大降低,而这种降低又使它们少食鼠肉.这样下去,现代猫的捕鼠功能自然是一代不如一代了.
穆勒的研究成果一公布,立即引起了眼科医学家的兴趣.原来,目前医学界对一种“顽固性夜盲”束手无策.这种夜盲并非常见的由缺少维生素A引起的,至今不明白它的发病机制.于是,医生们设想,这种病的患者可能也缺少牛黄酸,因而他们尝试让这些病人食一些鼠肉.
经眼科生理检测发现,食用老鼠肉以后,病人眼睛中视网膜内的“视紫红质”数量增多了,由此使“有弱光感应的杆状细胞”的感光性能增强了,他们的夜视能力因此也增强了.
