台湾是我国最大的岛屿,其中包括台湾本岛及兰屿、绿岛、钩鱼岛等21个附属岛屿,澎湖列岛64个岛屿,其中台湾本岛面积为35873平方公里.目前所称的台湾地区还包括靠近大陆的金门与马祖等岛屿,总面积为36006平方公里,为中国的“多岛之省”.台湾本岛南北长而东西狭.南北最长达394公里、东西最宽为144公里,呈纺锤形.
台湾另一个著名的名称又叫福尔摩沙,是从葡萄牙语的Formosa音译而来,意思是“美
丽(之岛)”.自古以来台湾就是我国的神圣领土,在中国古代文献里,被称为“蓬莱”、“瀛洲”、“夷州”、“琉求”等.从三国时代开始,便逐渐开拓、经营台湾,到1885年(清光绪十一年)正式建立行省.美丽富绕的台湾岛,自然资源丰富,有“祖国宝岛”之称.
宝岛台湾是世界上少有的热带“高山之岛”,除西岸一带为平原外,其余占全岛2/3的地区都是高山峻岭.台东山脉、中央山脉、玉山山脉,号称“台湾屋脊”,海拔3997米.最著名的是阿里山,为台湾秀丽俊美风光之象征.
台湾海峡为中国南北方之间的海上交通要道,是著名的远东海上走廊.她与庙岛群岛、舟山群岛、海南岛,构成一条海上“长城”,为中国东南沿海的天然屏障,素有“东南锁钥”,“七省藩篱”之称.
重要数据和景观
简称：台
位置：位于中国东南沿海的大陆架上,台湾东临太平洋,东北邻琉球群岛,相隔约600公里；南界巴士海峡,与菲律宾相隔约300公里；西隔台湾海峡与福建相望,最窄处为130公里.是中国与太平洋地区各国海上联系的重要交通枢纽.
面积：总面积为36006平方公里,台湾本岛面积为35873平方公里.
人口：2228万
民族：汉族约占总人口的98%；少数民族占2%.少数民族分为阿美、泰雅、排湾、布农、卑南、鲁凯、曹、雅美和赛夏等9族,分居全省各地.
区划：台北、高雄二个“院辖市”,台中、台南、基隆、新竹、嘉义五个“省辖市”,台北、宜兰、桃园、新竹、苗栗、台中、彰化、南投、云林、嘉义、台南、高雄、屏东、台东、花莲、澎湖十六个县.
宗教：佛教、道教、基督教、摩闷教、回教、印度教等.
景观：日月潭、阿里山、阳明山、北投温泉、台南赤嵌楼、北港妈祖庙等.
台湾,是中国美丽的宝岛,别名很多.比如《尚书》中的“岛夷”、《汉书》中的“东鱼是”、《三国志》中的“夷洲”、《隋书》中的“流求”等,都是指台湾.远在十五世纪中叶,由于新航路的发现,欧洲人以东方为出产香料及黄金的宝库,逐渐东来.四五百年前,葡萄牙人占据澳门之后,继续作东北之行,航船经过台湾海峡时,望见台湾翠绿如画,雄伟瑰丽,便誉之为“福摩萨”,意思是“美丽之岛”,后来,欧美各国就以此作为台湾的称呼.荷兰人占据台湾后,就称台湾为“福摩萨”,不过,这名字我们是避而不用的,因为它含有殖民主义色彩.
台湾,随着历史的发展,出现了很多不同的称号.据台湾史学家连横在《台湾通史》上说：“台湾为岛上荒岛,古者谓之‘毗舍耶’,梵语也.毗为稻土,舍耶庄严之义,故又谓‘婆娑世界’.就是把台湾描写成一个安乐窝的说法.但另外也有一个不雅人名称：‘埋冤’,为中国人最早移徙到台开垦的,多是福建漳州、泉州人,他们入台之初,每每不能适应当地气候,或被土人杀害（当时有猎头风俗）,不能生还,所以称之‘埋冤’,后来,才谐其声易为台湾.”台湾名称的由来,又据《台湾杂志》上说：“荷兰人初到台湾,筑城而居,城以砖石砌成,制若崇台,外沙环水,濒临海湾,故名台湾.”此一说法,未尽可靠.其实,早在周婴所著《远游篇》中即已称台湾为“台员”.“员”字与闽南的“湾”字谐音所以台湾这个名称在我国福建一带流传已久.到今日,这名称已经固定,并且以这块美丽土地永远属中国的一部分,就象我们身上的一部分一样,永远不可分割.
