在第十五回,作者写了一段凤姐“弄权铁槛寺”的故事.写的是“张大财主”生出一个如财似宝的“金”哥儿,原许给长安守备之子,后又被长安府府太爷小舅子“李衙内”看上.张大财主一心想退了原亲另许“衙内”.凤姐在老尼的挑逗下,暗作手段,使“大财主”退了原亲,另配“衙内”,结果“金”哥儿自缢身亡,守备之子也“投河自尽”.凤姐却“坐享了三千两银子”.
这段故事,写的是权、财、势三者之间的世俗关系.这里插入一个能抓住“凤姐”人物本性的老尼.——凤姐代表“王者之法”不像秦氏那样“袅娜纤巧、温柔和平、妥当；那样孝顺、和睦亲密、慈爱、怜贫惜贱”等等.王者之法主张权、术、势三者的结合,“好利恶害”,“法,君之独揽也”.而老庄则视权、财、势、利为世之所俗,不欲过求,过求则昏昏然,不视人间之道,故凤姐之不足能被老尼奸用之.脂曰：“金哥”“俱从‘财’字上发出.”故,“金哥”之“金”,和“张财主”之“财”是同义而异名也.张财主之贪,必有“金哥”之死,才足以杀“财主”之气.
脂曰：书中写“守备”“一闻”就找到张财主去闹,“断无此理”,也没有张财主因此就“急了”之理,这些话看去“话无头绪”,但“正是神处奇处”,是作者“巧摹老尼”巧言遮饰,受张家之贿的种种巧言话语之态,目的极写张财主急于想和“府尹攀亲”之态.当老尼说：如果凤姐办成这件事“张家连倾家孝顺也都情愿”时,脂曰：“坏极,妙极!（张家）若与府尹攀了亲,何惜张财（主）不能再得?小人之心如此,良民遭害如此!”——这就点出写张财主退亲另嫁的主题和目的.
“凤姐听了笑道：这事倒不大”（脂曰：“五字是阿凤心迹.”）——凤姐之威,之“位尊”是“以为自古莫及也”.凤姐说：“我也不等银子使,也不做这样的事.”脂曰：“口是心非,如闻己见.”始皇的“贪利好恶”、“追求享乐”,是凤姐一类法家人物一大特性.“口是心非”指法家好机变之术.老尼说：“张家已知我来求府里……张家不知道没工夫管这事,不希罕他的谢礼,到像府里连这点子手段也没有的一般.”这是抓住法治思想中讲权、术、势、争强好胜之特点.故脂曰：“闺阁营谋说事,往往被此等语惑了.”这正是凤姐思想中之弊病,并可致命.
凤姐发了兴头,说：“我……从来不信什么是阴司地狱报应的,凭什么事,我说行就行.你叫他拿三千银子来,我就替他出这口气.”脂曰：“批书人深知（凤）卿有是心,叹叹!”礼治信任天命,供奉鬼神.由老庄发展而来的法治思想,与此正好相反,强调个人意志对社会的主导作用,不信“天命”和“鬼神”.故凤姐之专横,是写历史上“王法”之特征.没有此态也就不是凤姐了,在“两赋论”中她也就不属“大恶者”了.故,脂批说这些都是写“阿凤心迹”、“欺人太甚”、“阿凤欺人如此”等等.——即所谓法治：“图王不成,弊犹足霸.”历史上法家人物嬴政最大的特点就是霸气,“反对德教,专任刑罚,严刑峻法,乐以刑杀为威.”这是凤姐“骑虎难下”、必须用钗、李、探去取代凤姐的主要原因.
老尼奉承凤姐：“这点子事,在别人的眼前就忙的不知怎么样了呢,若是奶奶的跟前,再添上些,也不够奶奶一发挥的……俗语说的,‘能者多劳’……”脂曰：“‘若是奶奶’等语,陷害杀无穷英明豪烈者.誉而不喜,毁而不怒,或可逃此等术法.”——老尼之言,是紧扣凤姐法家“争强好斗”的思想特点,即老庄所谓：“欲擒则纵”!脂批称凤姐之类为“英明豪烈”,也是对凤姐褒贬中的肯定部分.老尼得到回信“张家父母如此‘爱势贪财’……张李两家没趣,真是人财两空.这里凤姐却坐享了三千两……自此凤姐胆识愈壮,以后有了这样的事,便恣意的作起来,也不消多记.”脂曰：“阿凤心机胆量,真与雨村量是一对乱世之奸雄.后文不必细写其事,则知其平生之作为.回首时,无怪乎惨痛之态,使天下痴心人同来一警,或可期共入于恬然自得之乡矣.”凤姐是法家大恶者,雨村是儒者唯利是图之辈.二者代表了儒法两派中的毒者、极者.此处写凤姐之“好利”、“专横”、“拔扈”、“好机变之术”等等,是写出其思想历史特征之本质.故解得作者良苦用心者,凤姐的一生不写则明也!所谓“使天下痴心人一警,或可进入恬然自得之乡”.指对此能醒悟者便可进入老庄的恬淡无为之乡.
通过张李两家人财两空,也是写财、权、势之辈最后必得之果,这是对财、权、势之辈的有力喝棒.凤姐所做所为虽不美,但张财主和李衙内两家,也并非冤屈,而是咎由自取,不能怨天尤人.张李两家也属社会世俗中之丑类.故脂曰：“请看作者写势利之情,亦必因激动；写儿女之情,偏生含蓄不吐；可谓细针密缝.其述说一段,言语形迹无不逼真,圣手神文,敢不薰沐拜读?”
