1937年7月7日下午,日本华北驻屯军第1联队第3大队第8中队由大队长清水节郎率领,荷枪实弹开往紧靠卢沟桥中国守军驻地的回龙庙到大瓦窑之间的地区.晚7时30分,日军开始演习.22时40分,日军声称演习地带传来枪声,并有一士兵（志村菊次郎）“失踪”,立即强行要求进入中国守军驻地宛平城搜查,中国第29军第37师第110旅第219团严词拒绝.日军一面部署战斗,一面借口“枪声”和士兵“失踪”,假意与中国方面交涉.24时左右,冀察当局接到日本驻北平特务机关长松井太久郎的电话.松井称：日军昨在卢沟桥郊外演习,突闻枪声,当即收队点名,发现缺少一兵,疑放枪者系中国驻卢沟桥的军队,并认为该放枪之兵已经入城,要求立即入城搜查.中方以时值深夜日兵入城恐引起地方不安,且中方官兵正在熟睡,枪声非中方所发,予以拒绝.不久,松井又打电话给冀察当局称,若中方不允许,日军将以武力强行进城搜查.同时,冀察当局接到卢沟桥中国守军的报告,说日军已对宛平城形成了包围进攻态势.冀察当局为了防止事态扩大,经与日方商议,双方同意协同派员前往卢沟桥调查.此时,日方声称的“失踪”士兵已归队,但隐而不报.7月8日晨5时左右,日军突然发动炮击,中国第29军司令部立即命令前线官兵：“确保卢沟桥和宛平城”,“卢沟桥即尔等之坟墓,应与桥共存亡,不得后退.”守卫卢沟桥和宛平城的第219团第3营在团长吉星文和营长金振中的指挥下奋起抗战.
