当代自然科学的基石 ——化学 180多年前,德国数学家高斯和意大利化学家阿佛加德罗进行过一场激烈的辩论,辩论的核心是化学究竟是不是一门真正的科学.高斯说：“科学规律只存在于数学之中,化学不在精密科学之列.” “数学虽然是自然科学之王,但没有其他科学,就会失去它的真正价值.”阿佛加德罗反驳道.此话惹翻了高斯,这位数学权威竟发起怒来：“对数学来说,化学充其量只能起一个女仆的作用.” 阿佛加德罗并没有被压服,他用实验事实进一步来证实自己的观点.在将2升氢气放在1升氧气中燃烧得到2升水蒸汽的结果通知高斯时,他十分自豪地说：“请看吧!只要化学愿意,它就能使 2加1等于 2.数学能做到这一点吗?不过,遗憾的是我们对化学知道的太少了!” 科学的发展证明了阿佛加德罗的观点是正确的,生活在现代社会的人们,谁也不会再去怀疑化学的重要性了.化学是自然科学中最重要的基础学科之一.它是在原子和分子的水平上研究物质的组成、结构、性质以及变化的科学.化学发展到今天,已成为人类认识物质世界,改造物质世界的一种极为重要的武器.人类的衣食住行,防病治病,资源利用,能源利用……样样都离不开化学.近代科学的发展,则更要依赖于化学的发展.令人神往的宇宙航行,若没有化学为基础的材料科学成果,是不可想象的；先进的计算机,若没有通过化学方法研制出的半导体材料,是不会成功的；环境科学是从化学中衍生出来的；分子生物学、遗传工程学也与化学有着密切的联系…… 化学已成为一个国家国民经济的重要支柱.在当今世界国力的竞争中,化学能否保持领先地位,已成为一个国家能否取胜的重要因素之一.随着科学技术突飞猛进的发展,化学这门科学也在发生深刻的变化.这些变化主要体现在以下几方面：（1）从经验、半经验的描述化学向理论化学过渡；从侧重定性研究到侧重于定量研究.（2）从研究宏观问题到更多地注意微观现象；从注重静态研究到研究动态过程.（3）从研究简单的体系到更深入地研究复杂的体系；在研究物质变化的同时注意研究能量的变化.（4）从单一的化学研究到更多地向其他学科渗透.这方面的例子不胜枚举.就拿对化学键的认识来说吧,从元素的亲合力学说到电子配对、价键理论再到分子轨道理论就是一个从定性到定量、从宏观到微观、从静态到动态的发展过程.“声如千骑疾,气卷万山来.”化学走出了“幼稚”,再也不是当年的 “女仆”了,它正以崭新的姿态和特殊的地位展现在人类面前,成为21世纪最富有创造性的学科之一.倘若阿佛加德罗和高斯有知,他们也一定会为化学事业的不断进步而欢欣鼓舞!
