求千里马 · 曾子杀猪 · 棘刺刻猴
燕王有收藏各种精巧玩物的嗜好.有时他为了追求一件新奇的东西,甚至不惜挥霍重金.“燕王好珍玩”的名声不胫而走.
有一天,一个卫国人到燕都求见燕王.他见到燕王后说：“我听说君王喜爱珍玩,所以特来为您在棘刺的顶尖上刻猕猴.”燕王一听非常高兴.虽然王宫内有金盘银盏、牙雕玉器、钻石珠宝、古玩真迹,可是从来还没有听说过棘刺上可以刻猕猴.因此,燕王当即赐给那卫人享用30方里的俸禄.随后,燕王对那卫人说：“我想马上看一看你在棘刺上刻的猴.”那卫人说：“棘刺上的猕猴不是一件凡物,有诚心的人才能看得见.如果君王在半年内不入后宫、不饮酒食肉,并且赶上一个雨过日出的天气,抢在阴晴转换的那一瞬间去看刻有猕猴的棘刺,届时您将如愿以偿.”
不能马上看到棘刺上刻的猕猴,燕王只好拿俸禄先养着那个卫人,等待有了机会再说.
郑国台下地方有个铁匠听说了这件事以后,觉得其中有诈,于是去给燕王出了一个主意.这匠人对燕王说：“在竹、木上雕刻东西,需要有锋利的刻刀.被雕刻的物体一定要容得下刻刀的锋刃.我是一个打制刀斧的匠人,据我所知,棘刺的顶尖与一个技艺精湛的匠人专心制作的刻刀锋刃相比,其锐利程序有过之而无不及.既然棘刺的顶尖连刻刀的锋刃都容不下,那怎样进行雕刻呢?如果那卫人真有鬼斧神工,必定有一把绝妙的刻刀.君王用不着等上半年,只要现在看一下他的刻刀,立即就可知道用这把刀能否刻出比针尖还小的猕猴.”燕王一听,拍手说道：“这主意甚好!”
燕王把那卫人召来问道：“你在棘刺上刻猴用的是什么工具?”卫人说：“用的是刻刀.”燕王说：“我一时看不到你刻的小猴,想先看一看你的刻刀.”卫人说：“请君王稍等一下,我到住处取来便是.”燕王和在场的人等了约一个时辰,还不见那卫人回来.燕王派侍者去找.侍者回来后说道：“那人已不知去向了.”
这两件事中的虚伪,在实际验证之前即被一个铁匠用推理方法迅速戳穿,从而显示了劳动者的智慧；也嘲讽了封建统治者的无知无能.
这则寓言告诉我们,正确的推理方法跟实践活动一样,是我们认识世界的重要法宝.
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