水蜜桃
水蜜桃是张家港的特产之一,早已驰名中外.我这个张家港人,很小的时候就以此自豪.
成熟的水蜜桃略呈球形,表面裹着一层短短的绒毛,青里泛白,白里透红.一个桃子一般重一二百克,大的重300多克.水蜜桃皮很薄,果肉丰富,宜于生食,入口滑润不留渣滓.刚熟的桃子硬而甜,熟透的桃子软而多汁,吃时宜轻轻拿起,小心地把皮撕去,其滋味恐怕与王母娘娘的蟠桃没什么两样.这样的果品,对于老年人和牙齿不大好的人来说,是难得的夏令珍品.
吃剩下的核就是水蜜桃的种子,外壳呈长扁形,两端稍尖,表面疙疙瘩瘩的,此较硬.核由两片合成,敲开便可看到桃仁.桃仁可以吃,也可以入药.将桃核种入泥土,它先长出胚芽,将壳胀裂,逐渐长成一株树苗.
水蜜桃种类较多,如大白凤、小白凤、湖景等.水蜜桃可分成早桃和晚桃.早桃成熟期在六七月份,晚桃成熟期在七八月份.整个夏天,种桃的人都是很忙碌的.秋天,果农又忙着给桃树修剪、施肥、除草、翻土,争取明年得到更好的收成.
每年三四月份,桃园一片绯红.近年,一朵朵桃花竞相开放.从高处看下去,就像一张粉红的地毯铺在大地上,给周围的山山水水平添了许多春色.这时人们在林中忙着给桃树除虫,给桃花授粉.到4月中下旬,桃花渐渐凋谢,树干上留下一个个小毛桃.等到小毛桃长到核桃那么大的时候,便要疏果,使每条小枝上只留1-3个健壮的桃子,同时根据桃树结果情况施足基肥,保证桃子得到充足的养分,然后用桃袋把一只只碧青、裹着白白厚厚的小绒毛的毛桃包起来.这样有两个好处,一是可避免阳光直接曝晒,到成熟时不影响桃子的美观；二是防止昆虫和鸟类的啄食.小毛桃在里面悄悄长啊,长啊,到了六七月份,桃袋已经鼓鼓的了.这时就是人们收获的时候了.走近桃园,一股沁人肺腑的桃香扑鼻而来,没吃就使人垂涎欲滴了.
桃树苗从春天破土而出,到黄梅季节进行嫁接.需要什么品种的桃子,就摘取该品种桃树的嫩芽,嫁接到桃苗上.经过十天半月,嫁接的芽就会转青成活.这时,去掉其它的芽,让接的芽长大,到第二年春天即可移栽、一般3年就可开花结果.
桃树是落叶小乔木,树枝光滑．叶子狭长,树皮中含有一种胶液,叫桃胶,可用于石印,还可制作中药.
苏东坡曾说：“日啖荔枝三百颗,不辞长做岭南人.”我想他若尝到了家乡的水蜜桃,恐怕要说“日唆蜜桃三十只,但愿长做家乡人”了
