生物球是一种常见的生物滤材,它的性能优良,而且经过长期的改良,具有很高的完成度.由于一些原因,生物球在水族箱的使用还不是很普遍,特别是近年来对玻璃（陶瓷）环等多孔隙滤材的大力宣传和推广,使得玻璃环的风头远远盖过了生物球.其实,这两种生物滤材都是非常优秀的,只不过各有特点和长处罢了.这里,根据自己搜集的资料,对生物球做一些介绍.
生物球的材质为塑料,重量很轻,通常可以浮于水面,形状多为球形,其结构特点是：过水阻力小,透气性好.多数生物球有导流设计,如导流板、导流槽,可以均匀分布水流,同时,增加了水的流程,有利于气体交换,可提高溶氧量,也有利于H2S和CO2的脱除.生物滤材的主要作用是为硝化细菌和其它有益菌提供附着的表面,滤材的表面积越大,培菌能力就越强.生物球具有相当大的比表面积,以DUPLA系统为例,一个直径4.1CM的生物球,表面积达到20000mm2.不过,和玻璃环相比,生物球在这方面并不具有优势.一升DUPLA生物球的总表面积约0.3M2,而一升优质玻璃环的总表面积≥270M2,相差近900倍,难怪不少人唯玻璃环为尊.
然而,决定生物过滤效果的,除了滤材表面积以外,还有别的因素,所以不能简单地以表面积来比较.一般认为,100L的水族箱所需要的滤材量,玻璃环为2—3L,生物球则需要5—10L,平均相差3倍,也就是说,1L玻璃环大约相当于3L生物球.
同样的水族箱如果饲养密度不同,所需要的滤材量也不同,单以容积为标准,可能有较大的偏差.若以饲养鱼只的重量（或长度）为依据,会更准确一点.根据滤材生产厂家的建议,可按如下标准确定滤材量.
玻璃环：1.2L/KG (鱼的重量)
生物球：10L/KG（鱼的重量)
我们知道,过滤能力和通过滤材的水量有很大关系,这又涉及过水截面积,同样的流量,如果过水面积很大,则单位面积通过的水量就小,反之则大.不同的滤材,在单位时间内可处理的水量是有差别的,下面提供一个参考值.
玻璃环：50T/h/m2
生物球：20T/h/m2
说明：式中的m2是指过水截面积,假设某过滤器过水断面为20cm×20cm＝0.04m2,采用玻璃环做填料,每小时可处理的最大水量为2000L,而使用生物球,每小时可处理的最大水量为800L.如果有人问,这是最佳数值吗?我只能说不知道,实际上,我的滴流过滤器,断面为0.04m2,但流量足有1600L以上.
在过滤能力相同的前提下,玻璃环的用量可比生物球减少2/3,这是玻璃环的主要优点之一（另一个优点是它的孔隙结构使硝化细菌很容易附着）,那么,生物球有什么优点呢?生物球有很长的使用寿命,长期甚至终身不用更换,从经济角度看当然非常划算,但这还不是它最吸引人的优点.
生物球有两个主要的优点,一是免维护.它具有自洁能力,不用更换,也无须清洗,是懒人的首选；二是性能稳定.玻璃环使用一段时间后,由于部分孔隙堵塞,效率会有所下降,这个过程是进行性的,何时需要更换滤材,通常不好把握,使用生物球就没有这种担心了,虽然它的光滑表面不容易为细菌附着,但对于生物膜的新旧更替来说,却变成了优点.另外,生物球多用于干式过滤,停电时不积水,硝化细菌的存活时间长.
