蔡伦.
蔡伦（61?121）字敬仲,汉族,东汉桂阳郡人.中国“四大发明”中造纸术的改进者,“影响人类历史进程的100名人”、“人类有史以来最佳发明家”之一.蔡伦的发明创新不止造纸,他“监作秘剑及诸器械,莫不精工坚密,为后世法”,“有蔡太仆之弩,及龙亭九年之剑,至今擅名天下.”
《东观汉记》和《后汉书》均记载蔡伦为“桂阳人”,但其籍贯长期存在争议,目前主要有两种说法：一说为桂阳郡治所在地今湖南桂阳县人,一说为桂阳郡耒阳县今湖南耒阳市人.
永平末年（75）入宫为宦官.历任小黄门、中常侍兼尚方令、长乐太仆等职.元初元年（114）,安帝封其为龙亭侯（封地在今陕西省洋县龙亭铺镇）,食邑三百户.蔡伦为人敦厚谨慎,关心国家利益,曾“数犯严颜”,匡弼时政.勤奋好学,办事专心尽力.
永元四年（92）,蔡伦任尚方令后,利用供职之便,常到乡间作坊察看,见蚕妇缫丝漂絮后,竹簟上尚留下一层短毛丝絮,揭下似缣帛,可以用来书写,从而得到启发,便收集树皮、废麻、破布、旧鱼网等原料,在宫廷作坊施以锉、煮、浸、捣、抄等法,试用植物纤维造纸,终于造出植物纤维纸.元兴元年（105）,他将造纸过程、方法写成奏章,连同造出来的植物纤维纸,呈报汉和帝,和帝大加赞赏,蔡伦造纸术很快传开.人们把这种纸称为“蔡侯纸”,全国“莫不从用焉”.
蔡伦这一发明,成为中国古代四大发明之一,对人类文明作出了巨大的贡献.美国人麦克·哈特在《影响人类历史进程的100名人排行榜》中,将蔡伦排在第七位,远远排在我们熟知的哥伦布、爱因斯坦、达尔文之前.2007年,美国《时代》周刊评选和公布人类“有史以来最佳发明家”,蔡伦又榜上有名.2008年北京奥运会开幕式,特别展示了蔡伦发明的造纸术.
