译文】晋穆帝永和九年,这是癸丑年.暮春三月初,我们在会稽郡山阴县的兰亭聚会,进行修禊活动.众多的贤能之士都来参加,年轻的年长的都聚集在一起.这地方有高山峻岭,茂密的树林和挺拔的翠竹,又有清澈的溪水,急泻的湍流,波光辉映萦绕在亭子左右.把水引来作为飘流酒杯的弯曲水道,大家列坐在水边,虽然没有音乐伴奏而稍显冷清,可是一面饮酒一面赋诗,也足以酣畅地抒发内心的感情.这天天气晴朗,空气清新,和风拂拂,温暖舒畅.抬头仰望宇宙空间之广大,低首俯察万物种类之繁多,因而放眼纵览,舒展胸怀,也足以尽情享受所见所闻的乐趣,确实是很快活的啊.
人们互相交往,转瞬间度过一生.有的人襟怀坦荡,在家里与朋友倾心交谈；有的人把情趣寄托在某些事物上,不受世俗礼法拘束而纵情游乐.虽然人们对生活的取舍千差万别,性情也有沉静和急躁的差异,但当他们遇到欢欣的事情,心里感到暂时的得志,就喜悦满足,竟没想到人生衰老的暮年会很快来临.等到他们对生平所追求的事物已经厌倦,心情也随着而起变化,感慨就跟着发生了.从前所感到欢欣的,顷刻之间已成为往事,对这些尚且不能不深有感触.更何况人的寿命长短,随着各种原因而有变化,但终有穷尽的一天.古人说：“死生也是人生一件大事啊!”这岂不很可悲哀吗!
我每次看到前人兴怀感慨的原因,与我所感叹的总象符契一样相合,没有一次不对着这些文章而叹息悲伤,心里却不知道这是为什么.我一向认为把死和生当作一回事是错误的,把长寿和短命等量齐观也是荒谬的.后世人看现代人,正如现代人看古代人一样,可悲啊!因此我一一记下这次兰亭集会者的名字,抄录下他们吟咏的诗篇.即使时代会不同,世事会变化,但人们抒发情怀的原因,其基本点是一致的.后世的读者,也将对这些诗文产生一番感慨.
