[ 出 处 ]
典出汉应劭《风俗通义·怪神》：“予之祖父郴为汲令,以夏至日请见主薄杜宣,赐酒.时,北壁上有悬亦弩,照于杯中,其形如蛇.宣畏恶之,然不敢不饮.其日便得胸腹痛切,妨损饮食,大用赢露（衰败、瘦弱）,攻治万端,不为愈.后郴因事过到宜家,窥视问其故,云畏此蛇,蛇入腹中.郴还听（厅）事,思惟良久,顾见悬驽,必是也.则使门下史将铃下（随从护卫之卒）侍徐辇载宣于故处设酒,杯中故复有蛇.因谓宣：‘此壁上驽影耳,非有他怪’,宣意遂解,甚夷怿,由是廖（chou 病愈）平.”《晋书·乐广传》亦载乐广：“尝有亲客,久阔不复来,广问其故,答曰：‘前在坐蒙赐酒,方欲饮,见杯中有蛇,意甚恶之,既饮而疾’,于时河南听事壁上有角,漆画作蛇.广意杯中蛇,即角影也,复置酒于前处,谓客曰：‘酒中复有所见不?’答曰：‘所见如初’,广乃告其所以,客豁然意释,沈疴顿愈.”
这个典故意思是说,客人见杯中弓影,以为是蛇在酒中,勉强喝下.即疑虑而生病,明白真相后,疑虑消失,沈疴顿愈,后遂用杯弓蛇影或弓影杯蛇,指因错觉而产生疑惧,比喻疑神疑鬼,妄自惊忧,清人黄遵宪《感事》诗：“金玦庞凉含隐痛,杯弓蛇影负奇冤.”赵翼《七十自述》诗：“水中见蟹犹生怒,杯底适蛇得不惊.”
