我们常常听到一句话：名不正则言不顺.这句话是孔子说的,孔子的后面一句我们不一定听说过但一定深有感触,和前面一句连起来就是：名不正则言不顺,言不顺则事不成.名正——言顺——事成,组成了一般做事的道理,这种思想常引导我们要在事情发展的时候首先给它正名.儒家的许多思想,并不会被所有人所熟知,但列举一二出来,有时会让人热血沸腾.
孟子在中年的时候游说各国,也遇到过正名的事情.在齐宣王处,齐王询问孟子：“武王伐纣,难道是却有其事?”孟子平淡的回答道：“在文献中有记载.”齐宣王基于礼法提出了一个问题,这个问题很短,只有四个字,却可以把儒家尊为贤明的君主周武王推入万劫不复的境地,他简短的问：“臣弑其君,可乎?”武王伐纣,在历史中是人心所向,关于这一点,看似没有什么可以议论的.而在齐宣王看来,在礼法森严的封建时代,发生一件以臣子的位置杀害君主的事情,维护礼法的孟子似乎是无法辩驳的,那么儒家尊重的贤明君主,也不过是一个乱臣贼子,篡夺王位的恶徒而已.要是孟子想说明武王的英明,倒像承认臣子可以弑君,滑稽无比,今后他要是再次提及礼仪,大概无非成为别人的笑柄而已.
儒家的正名,在孔子那里,成为了一柄利器,使“乱臣贼子惧”,而孟子直率而温和地给予齐宣王的回答,可以让人想见,在他犀利的言辞、敏捷的思辨、锐利的目光背后,使得“正名”这种思考方式具有了昏庸的君主也要恐惧的力量.
孟子说：“窃取仁德的人叫做贼,残害义理的人叫做残,贼残的人叫做‘独夫’.我只听说武王诛杀了一个‘独夫’,而没有听说过他杀掉了君主啊.”
孟子对自我品德的认可,往往超越于权贵之上,这一个恃礼法以自傲的优秀思想者,即使是威严的君王,比起他一生追求的思想来,君主也要避让三分.面对齐宣王的时候,孟子提醒他要自我反省,也成为了那个战火连连的时代里精彩的一幕.
孟子与齐王在一起的时候,问道：“如果有人把妻儿托付朋友去国外办事,回来发现他们正在受冻挨饿,应该怎么对待?”齐宣王说：“和他绝交.”“狱官管不好下级,怎么办?”“撤掉他.”“四海之内得不到良好的治理,怎么办?”齐宣王在孟子提出这一个问题后,环顾左右,把话题扯开了.我们今天说“顾左右而言他”,最初这种神情就是齐宣王流传下来的.
