鲨鱼的种类很多,世界海洋能分辨出的鲨鱼种类至少有344种[1].
根据1971年的拉斯分类系统向下分为
六鳃鲨目（Hexanchiformes）：软骨鱼纲的1目.只有六鳃鲨科1科3属约4种.
有3属3种.结构原始.鳃孔6～7个.眼无瞬膜或瞬褶.有喷水孔.背鳍1个,无硬棘,后位,具臀鳍；胸鳍的中轴骨伸达鳍的前缘,前鳍软骨无辐状鳍条.脊椎分节不完全,但椎体多少钙化,脊索部分或不缢缩.吻软骨1个.
鼠鲨目（Lamniformes）：
鼠鲨目又称鲭鲨目,侧孔总目中最大的一个目.包括现代的大多数种类.鳃孔5对.背鳍2个、无棘、具臀鳍.眼无瞬膜或瞬褶.椎体具辐射状钙化区,4个不钙化区无钙化辐条侵入.颌舌接型,上颌仅以韧带连于头骨.被认为较其他鲨类对人更有危害性,又称食人鲨、白死鲨.分布于各大洋热带及温带区,一般生活在开放洋区,但常会进入内陆水域.因有时会在未受刺激的情形下对游泳、潜水、冲浪的人,甚至小型船只进行致命的攻击而恶名昭彰.食量大,食物包括鱼类、海龟、海鸟、海狮、海船上所弃杂物等.白鲨身体硕重,尾呈新月形,牙大且有锯齿缘,呈三角形.它的危险性在于其体大且具攻击性.其标本重3,300公斤(7,300磅),身长约6.4公尺(21呎).鲨的身长最长约可达11公尺(36呎).一般体灰色、淡蓝色或淡褐色,腹部呈淡白色,背腹体色界限分明,体型大者色较淡.大白鲨所享有的盛名和威名举世无双.作为大型的海洋肉食动物之一,大白鲨有着独特冷艳的色泽、乌黑的眼睛、凶恶的牙齿和双颚,这不仅让它成为世界上最易于辨认的鲨鱼,也让它成为几十年来极具装饰性的封面“人物”.大白鲨是分布最为广泛的鲨鱼之一,这是因为它有一种不寻常的能力,使它可以保持住高于环境温度的体温,而这让它在非常冷的海水里也可以适意地生存.虽然很难在大多数的沿海地区看到它,但渔船和潜水船经常会与它不期而遇.
虎鲨目（Heterodontiformes）：软骨鱼纲板鳃亚纲的一目.仅有1科1属8种.体粗大而短,头高近方形.吻短钝,眼小,椭圆形,上侧位.鼻孔具鼻口沟.口平横,上、下唇褶发达.上、下颌牙同型,每颌前、后牙异型,前部牙细尖,5齿头；后部牙平扁,臼齿状.喷水孔小,位于眼后下方.
真鲨目（Squalif ormes）：软骨鱼纲的1目.背鳍2个,无硬棘.具臀鳍.鳃孔5个.颌舌接型.吻软骨3个.眼有瞬褶或瞬膜.椎体具辐射状钙化区域,4 个不钙化区域有钙化辐条侵入.肠的螺旋瓣呈螺旋形或画卷形.全世界共有4亚目7科49属200余种.中国有4亚目4科23属约60多种,是中国软骨鱼类中属种最多的1个类群.
角鲨目（Squaliformes）：软骨鱼纲板鳃亚纲的一目.有3科21属87种.背鳍2个,硬棘有或无；臀鳍消失.鳃孔5个,椎体环型或多环型.吻软骨1个.主要分布于世界各温水、冷水海区或深海.
锯鲨目（Pristiophoriformes）：软骨鱼纲板鳃亚纲的1目,本目只有锯鲨科1科2属5种,中国只有1种.
扁鲨目（Squatiniformes）：软骨鱼纲的1目,本目仅1科扁鲨科,1属扁鲨属约13种.体平扁；吻很短而宽；胸鳍宽大并向头侧延伸游离如袍袖,因而旧 扁鲨称袖鲛,西方俗称天使鱼或僧鱼；眼上位；口宽大,亚前位；牙上、下颌同型,细长单齿头型；鼻孔前位；鳃孔5个,宽大,延伸至腹面；背鳍2个,无硬棘.
须鲨目（Orectolobiformes）：属于板鳃亚纲,分斑鳍鲨科,长须鲨科,须鲨科,长尾须鲨科,铰口须鲨科,豹纹鲨科和鲸鲨科.
