恐龙 (Dinosaur)这个词字面上的意义是「可怕的蜥蜴」.这个词是由英国解剖学家理查欧恩爵士(1804-1892)所创造,用来描述不符合现今生物的化石遗骸.其中多数肉食恐龙长有羽毛.
曼特尔恐龙是出现于二亿四千五百万年前,并繁荣于六千五百万年前结束的中生代爬行动物.或为恐龙和与它同一时代的蛇颈龙、翼龙等的模糊总称.恐龙在6500万年前白垩纪结束的时候突然全部消失,成为地球生物进化史上的一个谜,这个谜至今仍无人能解.地球过去的生物,均被记录在化石之中.中生代的地层中,即曾发现许多恐龙的化石.其中可以见到大量或呈现各式各样形状的骨骼.但是,在紧接着的新生代地层中,却完全看不到恐龙的化石.由此推知恐龙在中生代时一起灭绝了.
