江南丝竹曲调优美动听,风格细腻淳朴,是中国著名的民间音乐乐种之一,广泛流行于中国的江苏省南部、浙江省西部及上海等地.乐队以丝弦和竹管乐器为主,所以称为丝竹乐,但这些地区城市和农村流行的丝竹乐,风格却同中有异.城市丝竹乐风典雅华丽,加花较多,流传很广；而农村则常用锣鼓,气氛热烈,简朴厚实.清朝末年,上海地区业余丝竹团体相继组织起来,爱好者们经常聚会,相互交流,活动频繁,因而促进了演奏艺术的提高,丰富了乐器的表现力,形成了江南丝竹浓郁的乡土气息和独特的演奏风格,同时也确立了上海在江南丝竹发展过程中的主导地位.
江南丝竹的曲目范围主要有江南的民间乐曲、古典乐曲、民歌、戏曲曲牌及小曲、宗教音乐和移植各地优秀乐曲.其中著名的《春江花月夜》、《汉宫秋月》就是改编于古典乐曲.经常演奏的曲目有《欢乐歌》、《云庆》、《行街》、《四合如意》、《三六》、《慢三六》、《中花六板》、《慢六板》 8首,号称“八大名曲”.此外,《老六板》、《快六板》、《霓裳曲》、《柳青娘》、《鸽飞》、《高山》、《流水》、《叠层楼》等乐曲也较流行.江南丝竹的乐队编制一般为7～8人,少则3～5人.江南丝竹演奏曲目大都清新雅致、精妙细腻,是江南一带人民的最爱.
