受外力作用的材料、构件或结构抵抗变形的能力.材料的刚度由使其产生单位变形所需的外力值来量度.各向同性材料的刚度取决于它的弹性模量E和剪切模量G(见胡克定律).结构的刚度除取决于组成材料的刚度外,还同其几何形状 、边界条件等因素以及外力的作用形式有关.分析材料和结构的刚度是工程设计中的一项重要工作.对于一些须严格限制变形的结构（如机翼、高精度的装配件等）,须通过刚度分析来控制变形.许多结构（如建筑物、机械等）也要通过控制刚度以防止发生振动、颤振或失稳.另外,如弹簧秤、环式测力计等,须通过控制其刚度为某一合理值以确保其特定功能.在结构力学的位移法分析中,为确定结构的变形和应力,通常也要分析其各部分的刚度.
