“高山流水”最先出自《列子·汤问》,传说伯牙善鼓琴,钟子期善听音.伯牙所念,钟子期必得之.伯牙鼓琴而志在高山,钟子期曰：“善哉乎鼓琴,巍巍乎若泰山.”少选之间,而志在流水,钟子期曰：“善哉乎鼓琴,洋洋乎若江河” 有古文说：“伯牙鼓琴,钟子期听之,方古琴而志在高山,钟子期曰：‘善哉乎鼓琴!巍巍乎若泰山.’少选之间,而志在流水,钟子期曰：‘善哉乎鼓琴!洋洋乎若江河.’钟子期死,伯牙破琴绝弦,终身不复鼓琴,以为世无足复为鼓琴者.”后用“高山流水”比喻知音或知己.《高山流水》原为一曲,自唐代以后,《高山》与《流水》分为两首独立的琴曲.其中《流水》一曲,在近代得到更多的发展,曲谱初见于明代《神奇秘谱》（朱权成书于1425年）.管平湖先生演奏的《流水》曾被录入美国太空探测器的金唱片,于1977年8月22日发射到太空,向茫茫宇宙寻找新的“知音”.
