晋朝分为西晋与东晋.西元265年司马炎代魏称帝(晋武帝),国号曰晋,建都洛阳,史称西晋.西元280年灭吴,统一全国,秦汉以来的分裂,至此再度统一.统治疆域东、南至海,西至葱岭,西南至云南、广西,北至大漠,东至辽东.
但晋武帝死后不久,宗室之间爆发「八王之乱」,曹魏以来入徙塞内的游牧民族也乘机起兵称帝,全国又陷入分裂混战的局面.
匈奴人刘渊建立汉政权(后改国号曰赵,史称前赵),西元316年,刘渊族子刘曜攻占长安,俘晋愍帝,西晋亡国,共历四帝、52年,北方从此进入所谓的「五胡十六国」时代.
晋朝宗室司马睿在南方重建晋王朝,占有今长江、珠江及淮河流域,建都於建康,史称东晋.西元420年,刘裕代晋,改国号曰宋,东晋亡,共历十一帝、104年.两晋共历十五帝、156年.
五胡十六国,自西元304年刘渊称王起,北方各民族纷纷建立起各霸一方的王国,直到西元439年被鲜卑拓跋氏所建立的北魏统一北方为止,共历135年.在此期间,共有六个种族各自建立王国,包括．运、
匈奴、鲜卑、氐、羌、羯；这些王国的统治区域分布在北方和四川一带,共计有成汉(巴氐人李氏)、夏(匈奴赫连氏)、前赵(匈奴刘氏)、后赵(羯族石氏)、前秦(氏族付氏)、后秦(羌族姚氏)、西秦(鲜卑族乞伏氏)、前燕(鲜卑族慕容氏)、后燕(鲜卑族慕容氏)、南燕(鲜卑族慕容氏)、北燕(汉族冯氏)、前凉(汉族张氏)、后凉 (氏族吕氏)、西凉(汉族李氏)、南凉(鲜卑族秃发氏)、北凉(匈奴族沮渠氏)等十六国.但另外还有汉人冉闵的魏、鲜卑族慕容氏的西燕、及北魏前身的代国等不被计算在内,此即史称的「五胡十六国」时代.
这时诸国彼此混战,仅有前秦苻坚时,曾经一度统一北方,但为时不久.
南朝分为宋、齐、梁、陈四代.宋乃刘裕於西元420年夺取东晋政权后所建立,国号曰宋,建都建康,因皇室姓刘,故史称刘宋.
犟盛时统治区域有今黄河以南、长江流域和珠江流域,是南朝当中疆域最大者,后来河南、淮北渐为北魏所夺.西元479年为萧道成所篡,共历八帝、60年.
齐,西元479年萧道成所建,国号曰齐,建都建康,为了与北朝的北齐加以区别,史称「南齐」,也因皇室姓萧而称「萧齐」.
统治区域有今长江抭域和珠江流域各省,东昏侯时国内大乱,西元502年为萧衍所篡,共历七帝、24年.
梁,西元502年萧衍所建,国号曰梁,建都建康,皇室姓萧,故称萧梁」.梁武帝时国力颇盛,统治区域有今长江及珠江流域各地,曾一度取得淮北和汉中.西元557年为陈霸先所夺,共历八帝、56年.
陈,西元557年陈霸先代梁称帝,国号陈,建都建康.统治区域有今长江、珠江流域各省,是南朝当中版图罪小者,589年为隋所灭,共历五帝、33年.
北朝主要为北魏、东魏、西魏、北齐、北周及隋朝.
北魏乃鲜卑族拓跋部所建,其前身在十六国时代为代国,淝水之战后拓跋珪重建代国,后改国号曰魏,史称北魏,或称后魏、拓跋魏、元魏.
西元398年建都於平城(今山西大同),西元399年改号称帝,逐步并吞十六国中的夏、北燕、北凉诸国.
西元439年统一北方,统治区域北至蒙古高原,西至新疆东部,东北至辽西,南大致以淮河、秦岭为界,与南方的刘宋对峙.
北魏国力颇犟盛,孝文帝拓跋宏於西元493年迁都洛阳,进行一连串的汉化运动,但因种种因素,却造成汉化与反汉化两大阵营的对抗,引起「六镇之乱」,瓦解了北魏王朝.
西元534年分裂 东魏与西魏,隔黄河而治,东魏后为北齐所代、西魏为北周所代.从拓跋珪建魏,到西元557年西魏亡,共历十七帝、171年,是所有魏晋南北朝王国中立国最长久者.
东魏,西元534年,北魏孝武常受权臣大将高欢胁迫,逃往关中.
高欢另立元善见为孝静帝,迁都於邺(今河北临漳西南),史称东魏.
统治区域有原北魏领土洛阳以东的地区.西元550年为高洋(高欢子)所代,东魏共历17年.
西魏,西元534年北魏孝武帝西入关中,将领宇文泰迎之.西元535年宇文泰毒死孝武帝,另立元宝炬为魏文帝,定都长安,史称西魏.统治区域有今原北魏领土洛阳以西的地区及益州、襄阳等地.西元557年 宇文觉(子文泰子)所代,西魏共历三帝、24年.
北齐,西元550年东魏大将高欢子高洋夺取东魏政权称帝,国号齐,建都於邺,为与南朝的萧齐区别,史称北齐,因皇室姓高,故亦称高齐,统治区域相当於东魏领土.西元557年 北周所灭,共历八帝、28年.
北周,西元557年,西魏大将禹文泰子宇文觉夺取西魏政权称帝,建国号周,都於长安,史称北周,因皇室姓宇文,故也称宇文周.
西元557年灭北齐,统一中国北方,并继续攻取江北、淮南,统治区域扩大到长江北岸.西元581年 隋所代,共历五帝、25年.
隋,西元581年,北周大臣杨坚篡夺称帝,国号曰隋,西元583年建都大兴(今陕西西安),西元589年灭南方的陈朝,结束南北朝分裂的局面,全国再度统一.
统治疆域东、南至海,西到新疆东部,西南至云南、广西,北到大漠,东至辽河.西元618年隋炀帝在江都(今江苏扬州)被杀,隋亡,共历二帝、38年
