美国旅行者一号已经飞离太阳系.它的飞行,改向的动力是什么?发送信号的电力哪来的?

旅行者1号所用的电力不是太阳能电池,是钚电池（核动力电池）靠同位素衰变放热产生电力.不用太阳能的原因与你分析的一样,旅行者1号距离太阳越来越远,如果用太阳能的话,所能提供的电力就会越来越少,不足以满足飞船的需要.而用钚电池（核动力电池）是依靠放射性元素衰变时放出的热量产生电能的,既保证了飞船的电力供应,又不会因为距离太阳太远而无电可用.当然,钚电池（核动力电池）的能量也不是无穷无尽的.元素衰变完了,电力供应自然也就停止了.按照放射性元素衰变时间,电池将持续使用到2025年左右.当电池耗尽之后,电池会停止工作,所有仪器设备也就会停止工作了.
旅行者1号带有使用常规化学燃料的几台小型发动机,但这些发动机只用于飞船的姿态调整和控制,不用于飞船加速.
旅行者1号的初始飞行动力是发射时的火箭提供的.用火箭把它加速到达到第二宇宙速度,也就是11.2千米/秒以上,让它摆脱地球引力,沿着预定轨道向着木星飞去.但只具备第二宇宙速度是不能飞出太阳系的.要想飞出太阳系,飞船必须加速到第三宇宙速度.显然,旅行者1号已经具有了第三宇宙速度,它是利用大行星的引力几次加速的.
 

 
上图中标有“1”的就是旅行者1号在太阳系中的飞行路线.
它在接近木星时,木星的引力使其加速,但它是侧向接近的,于是,在靠近木星时,它不会直接撞向木星,而是擦身而过,被木星的引力甩出去.然后,它又以精确的轨道接近了土星,在被又一次加速后,它的速度达到了17 km/s,超过了第三宇宙速度,成为人类制造的速度最快的飞行器.
钚同位素电池产生的电力仪器操作、通讯和飞船的姿态控制,也不用于飞船加速.
随着电池电力的减少,飞船上的仪器会逐次停止工作.大约在2035年前后,飞船的能源供应将完全中断,所有仪器设备也将停止工作.