我国定义功能食品是指具有营养功能、感觉功能和调节生理活动功能的食品.它的范围包括：增强人体体质（增强免疫能力,激活淋巴系统等）的食品；防止疾病（高血压、糖尿病、冠心病、便秘和肿瘤等）的食品；恢复健康（控制胆固醇、防止血小板凝集、调节造血功能等）的食品；调节身体节律（神经中枢、神经末稍、摄取与吸收功能等）的食品和延缓衰老的食品,具有上述特点的食品,都属于功能食品.
功能食品有特殊的生理效应,它的主要成分是常量营养素；功能食品更多的是作为日常膳食补充剂摄入,它的基本成分是微量营养素.功能食品也能以如下食品成分的形式呈现出来：一些是有一定营养功能但却不是人体所必需的成分的食品（如某些低聚糖）；另一些甚至是什么营养价值也没有的食品（如活微生物和植物化学品）.实际上真正既能补充营养元素（如新陈代谢所需要的营养）,又兼具享受功能的是我们每日的膳食,它既能调解消费者的身体机能,又能减少他们患病的危险.
