史前时代是指什么时期?当时的人们是怎样生产和生活的?在那个时代里有哪些重大进步

在国内包括早期猿人、晚期猿人、母系氏族、以及有关三皇五帝的传说史,直到最后建立夏朝.这时期时间的跨度最大,从约170万年前到公元前21世纪.
这时期时间的跨度最大,从约170万年前到公元前21世纪.猿人包括云南的元谋人、陕西的蓝田人,后来的北京人的头结构又有了新的进步,北京人使用的是粗制的石器,过着极为艰难的原始生活.
此后是母系氏族与父系氏族时期,母系氏族公社有 一个共同的祖先,现在“姓”这个字就很形象地体现了远古的母系氏族的事实.母系氏族在全盛期之后逐渐衰落,过度到父系氏族时期,同时,一夫一妻制的家庭也形成了,原始社会开始走向了解体.
父系氏族之后是英雄时代,大河中下游地区成为人口聚居区,关中平原、河东盆地则形成了华夏部落群,炎帝、黄帝、蚩尤还有此后的尧、舜、禹是这时期的主角.尧、舜、禹时期也是向奴隶社会过渡的阶段,禹拥有了夏后氏的称号,即诸夏之王,随着夏朝的建立,史前时期也宣告结束了,中国进入了古代文明时代.