《名利场》是英国十九世纪小说家萨克雷的成名作品,也是他生平著作里最经得起时间考验的杰作.故事取材于很热闹的英国十九世纪中上层社会.当时国家强盛,工商业发达,由榨压殖民地或剥削劳工而发财的富商大贾正主宰着这个社会,英法两国争权的战争也在这时响起了炮声.中上层社会各式各等人物,都忙着争权夺位,争名求利,所谓“天下攘攘,皆为利往,天下熙熙,皆为利来”,名利、权势、利禄,原是相连相通的. 故事主角是一个机灵乖巧的漂亮姑娘.她尝过贫穷的滋味,一心要掌握自己的命运,摆脱困境.她不择手段,凭谄媚奉承、走小道儿钻后门,飞上高枝.作为陪衬的人物是她同窗女友、一个富商的女儿.她懦弱温柔,驯顺地随命运播弄.从贫贱进入富裕的道路很不平稳!富家女的运途亦多坎坷,两人此起彼落的遭遇,构成一个引人关怀又动人情感的故事.穿插的人物形形色色,都神情毕肖.萨克雷富讥智,善讽刺,《名利场》是逗趣而又启人深思的小说. 萨克雷是东印度公司收税员的儿子,受过高等教育,自己却没什么财产.他学法律、学画都不成功,一连串失败的经历,只使他熟悉了中上层社会的各个阶层.《名利场》的背景和人物,都是他所熟悉的. 萨克雷写小说力求客观,不以他本人的喜爱或愿望而对人物、对事实有所遮饰和歪曲.人情的好恶,他面面俱到,不遮掩善良人物的缺点,也不遗漏狡猾、鄙俗人的一节可取.全部故事里没有一个英雄人物,所以《名利场》的副题是《没有英雄的故事》,就是现代所谓“非英雄”的小说.这一点,也是《名利场》的创新
