癸亥年（乾隆八年）中秋,十五日前一天（即十四日）进入雁荡山,过了两天才回来.古迹多是榛、芜,不能攀登探索,而山的容貌崖壁的颜色,是这之前我所没有见到过的.我的外甥鲍孔巡说：“何不记述下来?”我说：“这座山不可记述.永州、柳州的各山,乃是荒凉偏远地方的一个山包一道沟壑,柳宗元（字子厚）被贬到那里居住,深入探寻山水（寄情山水）以打发日子,所以熟知了山的全部面貌.像这座山,则是浙江一带西边的山和东边的海相连接围绕,幽深奇异,险峻陡峭,奇怪、诡异的形状,实在是又大又多,想要把它雕绘出来还追求和这山一样,则山的容貌、石壁的颜色,和那些号称名山的山都是相同的,无法区别哪种是这座山的岩石沟壑了.”
但是我自己从这座山的体会,有两点.在这之前所见到的,比如安徽桐城的浮山、金陵（南京）的摄山（栖霞山）、临安（杭州）的飞来峰,它们的悬崖山洞并不是不秀丽好看,而是愚蠢的和尚雕凿了许多仙、佛的石像,低俗的读书染在上面刻画自己的名字和诗辞,就像疮疤一样惊心入目.而只有这座山保存了太古时期的容貌颜色直到今天,又崖壁耸立上千仞（仞,古代长度计量单位）,人不能攀援,又所处偏远,富贵、有能力（改造它）的人没有机会来到这里,就算来了也不能久留,无法聚集工匠建造房屋来为自己标榜扬名,所以这座山始终都没有受到愚蠢的和尚、低俗的读书人的雕刻、开凿.再者,凡是山川明媚的景致,能使游人欣然快乐,而这座山岩石深远、崖壁陡峭,仰头观望、地头俯视的时候,严肃恭敬平静正直的心,不觉自己就跳动了,大概到了这里各种感觉都没了,各种顾虑都消失了,而我的本性和天地的精神完全相接.基于这两点,则品德完美的人坚守自己的操行、经历世事的之学问,圣贤成就自己成就万物的方法,都能够体会到了.
