赵襄主①学御②于王子期,俄而与子期逐③,三易④马而三后.襄主曰：“子之教我御,术未尽⑤也.”对曰：“术已尽,用之则过也.凡御之所贵,马体安于车,人心调⑥于马,而后可以进速致⑦远.今君后则欲逮⑧臣,先则恐逮于⑨臣.夫⑩诱⑾道争远,非先则后也.而先后心在于臣,尚⑿何以调于马?此⒀君之所以后也.”
①赵襄主：赵襄子,战国时赵国君王.王子期：古时善于驾车的人.②御：通“驭”.③逐：追赶,这里指驾车赛马.④易：更换.后：方位名词做动词,落后.⑤尽:穷尽 ⑥调：相协调.⑦致：达到.⑧逮：追捕.这里是“追赶”的意思 ⑨于:向 ⑩夫:语气词,不译,放在句首,表示将发议论 ⑾诱：引导,这里指沿着同一路线奔跑.⑿上：通“尚”,还.⒀此……所以：这就是……的原因.
译文
赵襄主学御:赵襄主向王子期学习驾车,学习不久之后就和王子期比赛,赵襄主换了三次马,三次都落后了.赵襄主说：“你教我驾车,没有把真本事全传给我.”王子期回答说：“本事都教给你了呀,是你使用得不恰当啊!大凡驾车特别注重的是,要使马套在车辕里很舒适,人的心意要跟马的动作协调,这样才可以加快速度,达到目的.现在国君在落后时就一心想追上我,跑在前面时又怕我赶上,其实驾车赛跑这件事,不是跑在前面就是掉在后面.不管是跑在前面,还是掉在后面,都总是把心思用在和我比输赢上,怎么能有心思去调马呢?这就是您为什么会落后的原因了.”
