utterfly也作“胡蝶”.旧时以为蝶的总称,今动物学以为蝶的一种.构成鳞翅目锤角亚目的某些身体细长在白天活动的昆虫,经常具有鲜明的颜色,有特殊型的双翅,腹部瘦长,吸食花蜜.种类很多,有的幼虫吃农作物,是害虫；有的幼虫吃蚜虫,是益虫.
蝴蝶 （Rhopalocera；butterflies）鳞翅目的1亚目,俗名蝴蝶.
触角端部加粗,翅宽大,停歇时翅竖立于背上的鳞翅目昆虫.蝶类触角为棒形,触角端部各节粗壮,成棒锤状.体和翅被扁平的鳞状毛.蝶类白天活动.在鳞翅目158科中,蝶类有18科.蝶类成虫取食花粉、花蜜；幼虫为植食性,为害林木与庄稼.蝶类翅色绚丽多彩,人们往往作为观赏昆虫.全球有记录的蝴蝶总数有17000种,中国约占1 300种.蝴蝶的数量以南美洲亚马孙河流域出产最多,其次是东南亚一带.世界上最美丽、最有观赏价值的蝴蝶,也多出产于南美巴西、秘鲁等国.而受到国际保护的种类,多分布在东南亚,如印度尼西亚、巴布亚新几内亚等国.在同一地区、不同海拔高度形成了不同湿湿度环境和不同的植物群落,也相应形成很多不同的蝴蝶种群.中国的云南省就是一个很好的例子.在亚洲,台湾也以蝴蝶品种繁多著名.蝴蝶一般色彩鲜艳,翅膀和身体有各种花斑,头部有一对棒状或锤状触角（这是和蛾类的主要区别,蛾的触角形状多样）.最大的蝴蝶展翅可达24厘米,最小的只有1.6厘米.大型蝴蝶非常引人注意,专门有人收集各种蝴蝶标本,在美洲“观蝶”迁徙和“观鸟”一样,成为一种的活动,吸引许多人参加.但是,有许多种类的蝴蝶是农业和果木的主要害虫.
