作为早稻米,其消费途径主要是口粮、工业用粮和饲料用粮.
在口粮消费方面,我国一半以上的人口以大米为主食,大米的口粮消费占大米总消费量的80%左右,年消费量为1.2亿吨左右,即每年有1.8亿吨左右的稻谷用于满足人们的口粮消费.随着经济的发展和人民生活水平的提高,人们的消费习惯和饮食结构都相应调整,大米特别是早稻米的消费呈下降趋势.但作为口粮消费的早稻米需求并末减弱,相反还有所增长.这是因为一方面优质早稻米大幅增加,品质改善,早稻米更多地被用于居民口粮消费；另一方面是早稻具有煮食易涨,同样份量的早稻米比晚稻米煮出来的饭多,加之早稻米价格低,一些工厂、学校食堂和民工一般都是采购早稻米食用；三方面是大规模的退耕还林,所供应的稻米中基本上是早稻米；四方面是目前国内优质早稻的种植比重达到75%左右,早稻米的品质明显提高,使其用于口粮消费的比重和数量并没有减少.
工业食品用粮也是早稻米的主要消费方向,作为酿酒、味精、米（粉）线、方便米粉等加工原料主要是早稻米,具有一定的不可替代性,当前的供需矛盾仍比较突出.
作为饲料,虽然今年早稻价格上涨和养殖业受到一定影响,其用量有所下降,但因南方农村有较深的早稻米喂养的传统习惯,其用量还比较大,今后早稻米的饲用量仍将有所增加.
另外,作为早稻,最适合储备,近年来,储备粮轮出后一直没有完全得到补充,储备粮没有落实的地方也要补充储备,供应趋紧后不少地方还要增加储备规模,因此储备需求的数量很大,是影响需求的强劲因素.
