一、翠翠
“翠翠在风日里长养着,把皮肤变得黑黑的,触目为青山绿水,一对眸子清明如水晶.自然既长养她且教育她,为人天真活泼,处处俨然如一只小兽物.”[1]这便是我们认识的翠翠.闭上眼睛,可爱的形象很快进入脑海.翠翠对祖父的爱带着一些任性、一些娇气,而对天保兄弟的爱则带着少女的羞涩和幻想.由于她感觉到祖父不理解自己,便设想着自己出走给祖父带来的“惩罚”——让祖父尝尝失去她的痛苦；可是当她想到祖父的无奈便又为他担心起来,于是一次次地叫祖父回家,生怕两人真的就会分手.这生动地反映出翠翠对祖父的依恋之情.再看翠翠对天保兄弟的态度.天保选择的是走车路,通过祖父询问翠翠,翠翠不理不睬.祖父不知原由,其实翠翠心中早已有了二老,但是一个害羞的女孩子只能选择沉默和躲避.对于二老,翠翠喜欢于心,仍只能沉默.我们不仅为这小女孩担心起来了呢.依据马斯洛的需要层次理论的社交需要（也可称为归属和爱的需要.包括社会交往,从属于某一个组织或某一种团体,并在其中发挥作用,得到承认；希望同伴之间保持友谊和融洽的关系,希望得到亲友的爱等等）,翠翠对祖父的爱与对天保兄弟的态度是不同的,从祖父那里得到归属感和安全感,从傩送那里得到异性的爱.这正是翠翠所追求的,然而从整部小说来看,翠翠似乎一直生活在一种梦幻中,她只能在梦中才能品尝到爱的甘露,而现实却似乎离她很远,于是,她只能凄凉地守候,孤独地等待.
二、祖父
《边城》是“一部证明人性皆善的作品”[2].小说正是通过祖父这个典型人物的描述展现亲子之爱的人情美.祖父是一个阅尽人事、饱经风霜的老人.在祖父的身上,流淌着炽烈的爱,也存在着难以排遣的矛盾与孤寂.祖父对翠翠的爱寄托着对不幸的女儿的哀思,他的后半生是为翠翠而活,他的惟一的生活目标就是要使翠翠快乐.但他并不真正了解孙女儿内心的情感躁动,他只能用一些不切实际的空洞的话语来安慰孙女儿：“不许哭,做一个大人,不管有什么事情都不许哭泣.要硬扎一点,结实一点,才配活到这块土地上.”他的许多活动都是围绕孙女儿能有一个好归宿展开的.但他又害怕翠翠会重蹈母亲的悲剧,所以,他去探天保的口风,征求翠翠对天保兄弟的看法,给翠翠讲她母亲的故事,唱那晚听来的歌,也因此他没有把天保兄弟的选择直接告诉翠翠,只是提醒翠翠注意夜晚的歌声.然而他的努力并没有让翠翠理解,也没有成就翠翠与傩送的爱情,反而导致一些误会.祖父的角色按照马斯洛的需要层次理论来讲,应该是尊重需要（即自尊、自重,或要求被他人所尊重.包括自尊心、信心、希望有地位、有威望,受到别人的尊重、信赖以及高度评价等）.他所要想得到的就是翠翠生活的好,得到翠翠的敬爱；得到老友杨马兵的信任和帮助；以及船总顺顺父子的信赖及评价.但他并不想得到那些地位、威望等,那是不需要的.
三、天保
这篇小说对天保的刻画不多,但这个人物的性格却同样鲜明地突现在我们的面前.他爱翠翠,但无法让翠翠同样爱上自己,当得知弟弟也爱着翠翠,便怀着十分复杂的感情退出了角逐,既表现出浓重的手足之情,又流露着失败的落寞.从他对老船夫的冷冷的神情和生硬的话语中,我们可以看出他的内心是多么的矛盾和痛苦.为了爱,他孤独地外出闯滩；又为着爱,孤独地客死他乡.在这里,天保所需要的也是社交需要,对弟弟,他需要保持亲情和融洽的关系；对翠翠,他需要异性的爱.
四、傩送
“傩送美丽得很,茶峒船家人拙于赞扬这种美丽,只知道为他取出一个诨名为‘岳云 ’.虽无什么人亲眼看到过岳云,一般的印象,却从戏台上小生岳云,得来一个相近的神气.”[3] 傩送用现在的话来讲,是个很帅的人,他与翠翠的相互爱慕是真真切切的.“ 傩送的爱情选择实际上是在义和利之间的选择,是在金钱和爱情之间的选择.正因为他的选择是渡船,正因为他坚持了民族的义利取舍标准,所以他在作者的心目中才成为民族优秀品德的象征.而他的出走,也就具有了象征的性质,它暗示了一个民族精神上的失落” [4].这篇小说对傩送的刻画花了不少的笔墨,就人物主次来讲,我认为傩送仅次于翠翠.傩送喜欢翠翠,但是因为哥哥先说的缘故,他不得不建议采取兄弟隔夜唱情歌的来获取翠翠的心.及至哥哥被水淹死,他的心里有了隔阂.按照马斯洛的需要层次理论来讲,他的爱的需要是首位的,但因哥哥的意外死亡,这种需要不得不被暂停.边民纯朴健康人性下潜藏着的几千年来民族心灵的痼疾——天命的思想.
他们以为祸患都渊源于冥冥之中的因果报应,对于一些他们无法解释的祸患,总把它们与人的言行生硬的联系起来,于是由猜疑、误会而产生隔膜,是顺顺父子不自觉的充当了悲剧的制造者.先是“船总性格虽异常豪爽,可不愿意间接地把一个儿子弄死的女孩来做第二个儿子的媳妇”.再是傩送虽面临爱情与金钱抉择是选择了爱情,却未能想着翠翠在靠近一步,并只身下了桃源.于是,“老船夫对于翠翠的美好将来的希望无形中被顺顺父子的不自觉的冷漠毁灭了,他的生存意志也随之被毁灭,终于在雷雨之夜完成了他一生的航行.而翠翠终于只能孤零零地守在渡口,等待不知归期的心上人的归来,这一切只能由时间来回答. ”
