鞭炮的来历
关于鞭炮,不少书已经有过详细介绍,它原来是人们用来避邪 祛灾的.《荆楚岁时记》中载："正月一日,是三元之日也,春秋谓之端 日,鸡鸣而起,先于庭前爆竹以辟山魈恶鬼."宗懔所载,似乎是承西汉 东方朔《神异经·西荒经》之说：西方深山中有人焉,身长尺余,袒身,捕虾蟹,性不畏人.见人止宿,暮依其火,以炙虾蟹.伺人不在,而盗人 盐,以食虾蟹.名曰山臊,其音自叫.人尝以竹着火中,爆 而出,臊皆 惊惮.犯之令人寒热.此虽人形而变化,然亦鬼魅之类,今所在山中皆有 之.东方朔所提的,即使有那么一回事,也恐怕只是一种动物而已,后代 人以讹传讹,于是爆竹便具有了避邪怯灾的功能.不过,随着落后意识的 逐渐淡化,放爆竹一俗,已经很少包含驱鬼成分,而仅仅是为节日 增添欢乐气氛罢了.而伴随着现代文明的到来,许多大中小城市都开始在 节日禁燃鞭炮了.
鞭炮的历史
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鞭炮起源于古代的爆竹.爆竹也叫“爆仗”、“炮仗”,唐代时写作“爆竿”,南方各地又称之为“纸炮”、“响炮”.如果把许多单个的爆竹联结成串,则叫作“鞭炮”、“响鞭”、“鞭”.
鞭炮的起源很早,至今已有两千多年的历史.南朝梁代宗懔《荆楚岁时记》记载："正月一日,鸡鸣而起.先于庭前爆竹,以避山臊恶鬼."意思是说,人们在正月初一起床,第一件事就是把竹子放在火里烧,竹子在火中的爆裂声能够赶走怪兽恶鬼.
唐初,有人将硝石装入竹筒中燃放,这便是装硝爆竹的最早雏形.以后火药出现,人们将硝石、硫黄和木炭等填充在竹筒内燃烧,产生了“爆仗”.唐代称爆竹为“爆竿”.来鹄《早春诗》中有“新历才将半纸开,小庭犹聚爆竿灰”,句中的“爆竿”即指“爆竹”.
到了宋代,民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”(即鞭炮).关于爆竹的演变过程,《通俗编排优》记载道：“古时爆竹.皆以真竹着火爆之,故唐人诗亦称爆竿.后人卷纸为之.称曰“爆竹”.
明清两代,爆竹的种类更加繁多,燃放爆竹的时间已不限于大年初清晨,除夕夜即开始,子夜零时达到高潮,俗称“迎神”.这时,无论贫贵贱均要放爆竹,李家瑞《北平风俗类征》引《壶天录》说：
“京师人烟稠密,甲于天下,富家鄣购千竿爆竹,付之一炬.贫家即谋食维艰,索逋孔丞,亦必爆响数声,香焚一柱,除早年之琐琐,卜来岁之蒸蒸,此习沿类然也.” 清朝谢文翘《教门新年词》中的：“通宵爆竹一声声,烟火由来盛帝京,宝炬银花喧夜半,六街歌管乐升平.”反映了当时北京燃放鞭炮的情景.
爆竹的品种相当丰富,最为普遍的是“单响”、“双响”和“鞭”三大类.大个的单响爆竹也叫“麻雷子”,双响也叫“二踢脚”.双响爆竹的纸筒内分两层安放火药,下层火药的作用是将爆竹送上天空,上层火药凌空爆响.在双响的基础上,又研制成多响爆竹,清朝富察敦崇《燕京岁时记》说：“花炮棚子制造各色烟火,竞巧争奇,有盒子花盆,飞天十响.”飞天十响今已演变为“闪光雷”——一长纸筒,内装若干药弹,点燃后依次射出药弹,凌空爆炸,并伴有银白闪光,故名闪光雷.因其火力强硬,易伤人.故自1987年春节始在全国各大、中城市均禁止燃放闪光雷.
鞭炮的名目也很多.钢鞭——用牛皮纸密裹火药,爆响时声音清脆响亮如钢铁.钢鞭一响为一头,“霸王鞭”可多至万头.在一挂鞭中定点加入特殊爆竹则称“节鞭”,通常是十响夹带一个麻雷子.燃放时即可出现响声节奏.南方城镇流行用彩纸裹药的“花鞭”,燃放时被火药崩碎的彩纸纷纷飘落,十分好看.如用粉红色纸裹药即名“遍地桃花”,用淡黄色纸则称“落英缤纷”,用金黄色则名“洒金鞭”.
