1.“形而上”：和“形而下”相对,出自易经“形而上者谓之道,形而下者谓之器.意为形而上的东西就是指道,既是指哲学方法,又是指思维活动；形而下则是指具体的,可以捉摸到的东西或器物.黑格尔强调,精神应当是最高的形而上.
2.“形而上学”：欧洲语言中的“形而上学”来自希腊语,如英语的“metaphysics”,直译为“物理学之后”.清代的学者严复在翻译“后于物理学”这个名称时,就把它译成了“形而上学”.
3.两者比较：近代以来,随着科学理性在人文领域中的强劲蔓延,传统形而上学遭受了前所未有的打击.“形而上”与“形而上学”是不同的,按照现在通行的理解,形而上是指思维和宏观的属于虚的范畴；形而上学则是指认识事物走到了极端,是僵化的.
