、大熊猫食谱以箭竹为最爱(栖息地箭竹最广,数量最多),其他也兼食.大熊猫的祖先是始熊猫（Ailuaractos lufengensis）,这是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫.始熊猫的主枝则在中国的中部和南部继续演化,其中一种在距今约300万年的更新世初期出现,体形比现在的熊猫小,从牙齿推断它已进化成为兼食竹类的杂食兽,此后这一主支向亚热带扩展,分布广泛,在华北、西北、华东、西南、华南以至越南和缅甸北部都发现了化石.在这一过程中,大熊猫适应了亚热带竹林生活,体型逐渐增大,依赖竹子为生.
食物主要是高山、亚高山上的50种竹类,偶食其它植物,甚至动物尸体.日食量很大,每天还到泉水或溪流饮水.
箭竹:禾本科;秆小型,少数为中型,粗可达5厘米；秆挺直,壁光滑,故又称滑竹.箭竹是大熊猫喜食的食物
散生竹,高1-4m.壁厚,节隆起,每节具多枝.箨鞘厚纸质,绿或紫红色,背面常密被暗棕色直立刺毛.中国特有种.仅分布于湖北、四川.生于海拔2000-2800m处的针叶林缘.为大熊猫食物.
