银河系 Milky Way galaxy 或 The Milky Way system
银河系是地球和太阳所属的星系.因其主体部分投影在天球上的亮带被我国称为银河而得名.银河系约有2000多亿个恒星.银河系侧看像一个中心略鼓的大圆盘,整个圆盘的直径约为10万光年,太阳位于据银河中心2.3万光年处.鼓起处为银心是恒心密集区,故望去白茫茫的一片.银河系俯视像一个巨大的漩涡这个漩涡有四个旋臂组成.太阳系位于其中一个旋臂（猎户座臂）,逆时针旋转（太阳绕银心旋转一周需要2.5亿年）.
河外星系,简称为星系,是位于银河系之外、由几十亿至几千亿颗恒星、星云和星际物质组成的天体系统.目前已发现大约10亿个河外星系.银河系也只是一个普通的星系.人们估计河外星系的总数在千亿个以上,它们如同辽阔海洋中星罗棋布的岛屿,故也被称为"宇宙岛".
