要研究苏格拉底的哲学信仰并不是一件简单的事：由于他完全没有留下半点自己的著作,他的言论主要出现在他弟子的书中
在苏格拉底以前,希腊的哲学主要研究宇宙的本源是什么,世界是由什么构成的等问题,后人称之为“自然哲学”.苏格拉底认为再研究这些问题对拯救国家没有什么现实意义.出于对国家和人民命运的关心,他转而研究人类本身,即研究人类的伦理问题,如什么是正义,什么是非正义；什么是勇敢,什么是怯懦；什么是诚实,什么是虚伪；什么是智慧,知识是怎样得来的；什么是国家,具有什么品质的人才能治理好国家,治国人才应该如何培养,等等.后人称苏格拉底的哲学为“伦理哲学”.他为哲学研究开创了一个新的领域,使哲学“从天上回到了人间”,在哲学史上具有伟大的意义. 苏格拉底的哲学思想主要体现在以下几个方面：心灵的转向,灵魂不灭说,美德即知识.
苏格拉底主要经历：
苏格拉底出生于希腊雅典一个普通公民的家庭.其父是雕刻匠,母亲是助产妇.年轻的苏格拉底曾向著名的智者普罗泰哥拉和普罗第柯等人求教,讨论各种重要的社会人事和哲学的问题.又曾从女智者狄俄蒂玛受业.自称有“灵迹”伴随,预示以何事不当为,终身信奉.亦受奥尔斐秘教及毕达哥拉斯派的影响.苏格拉底一生过着艰苦的生活.无论严寒酷暑,他都穿着一件普通的单衣,经常不穿鞋,对吃饭也不讲究.但他似乎没有注意到这些,只是专心致志地做学问.生平事例,成就思想,均由其弟子记录. 然而,在雅典恢复奴隶主民主制后,苏格拉底被控,以藐视传统宗教、引进新神、败坏青年和反对民主等罪名被判处死刑.他拒绝了朋友和学生要他乞求赦免和外出逃亡的建议,饮下毒酒自杀而死,终年70岁.
柏拉图
主要思想：柏拉图认为任何一种哲学要能具有普遍性,必须包括一个关于自然和宇宙的学说在内.柏拉图试图掌握有关个人和大自然永恒不变的真理,因此发展一种适合并从属于他的政治见解和神学见解的自然哲学. 柏拉图认为,自然界中有形的东西是流动的,但是构成这些有形物质的“形式”或“理念”却是永恒不变的.柏拉图指出,当我们说到“马”时,我们没有指任何一匹马,而是称任何一种马.而“马”的含义本身独立于各种马（“有形的”）,它不存在于空间和时间中,因此是永恒的.但是某一匹特定的、有形的、存在于感官世界的马,却是“流动”的,会死亡,会腐烂.这可以作为柏拉图的“理念论”的一个初步的解说. 柏拉图认为,我们对那些变换的、流动的事物不可能有真正的认识,我们对它们只有意见或看法,我们唯一能够真正了解的,只有那些我们能够运用我们的理智来了解的“形式”或者“理念”.因此柏拉图认为,知识是固定的和肯定的,不可能有错误的知识.但是意见是有可能错误的.
柏拉图的《理想国》还向我们描绘出了一幅理想的乌托邦的画面,柏拉图认为,国家应当由哲学家来统治.柏拉图的理想国中的公民划分为卫国者、士兵和普通人民三个阶级.卫国者是少部分管理国家的精英.他们可以被继承,但是其他阶级的优秀儿童也可以被培养成卫国者,而卫国者中的后代也有可能被降到普通人民的阶级.卫国者的任务是监督法典的制定和执行情况.为达到该目的柏拉图有一整套完整的理论.他的理想国要求每一个人在社会上都有其特殊功能,以满足社会的整体需要.但是在这个国家中,女人和男人有着同样的权利
他们和同时期的自然派和诡辩学派在思想理论方面又有什么主要区别：
当时的诡辩学派（也就是智者学派）的区别可以从以下方面阐述：
（1）背景不同：智者学派与雅典民主政治的高峰相伴,而苏格拉底时期雅典政局动荡.
（2）内容不同：在普罗泰戈拉那里,人还只是个体感性的人,而在苏格拉底那里,人则成了具有普遍性的理性思维的人.即在“人是万物的尺度”中人对自己的认识仍停留在感性认识的阶段,而在苏格拉底的理论中人对自己的认识则已经具有理性认识的含义.
（3）影响不同：苏格拉底对理性的尊崇和对思想自由的追求,与18世纪启蒙思想的特点极为相似,因此可以把他看做是启蒙思想家的先驱和战友.而普罗泰戈拉则被视为西方第一次思想解放运动的先驱,以他为代表智者运动也被看作是西方人文精神的滥觞.
（4）苏格拉底与柏拉图都强调美德,而这一点也是这这学派所忽视的
