常叫做蘑菇的是真菌中的一类,即担子菌的子实体.子实体是担子菌长出地面的地上部分,样子很象插在地里的一把伞.地下还有白色丝状,到处蔓延的菌丝体,这是担子菌的营养体部分,即非繁殖器官.在一定温度与湿度的环境下,菌丝体取得足够的养料就开始形成子实体.子实体初期象个鸡蛋露出地面,迅速发育成子实体,有菌盖、菌柄、菌托、菌环等.成熟子实体的形状、大小、高低、颜色、质地等差别很大.大的直径可达40厘米左右,高可达50厘米左右；小的直径不过半厘米,高不过1厘米.现将它各部分的性状说明如下：菌盖是子实体最明显的部分,好像一顶帽子.形状多种多样,一般常见的有钟形、斗笠形、半球形、平展形、漏斗形等.菌盖颜色十分复杂,虽然可以基本上辨别出白、黄、褐、灰、红、绿、紫等颜色,但是各类颜色中又有深、浅、淡、浓的差异,更常见的是混合色泽.幼小与老熟时它们的颜色可以不同,中央与边缘颜色更是常有差异.表面有干燥的、有湿润的、有粘的,有光滑的、有粗糙的,还有的具有各种附属物：如纤毛、环纹、各种鳞片等.这些附属物的形状,大小、色泽又各有种种变化.菌盖边缘的形状也不一样,幼小时与成熟后的形状可以完全不同.成熟后一般可分成内卷、反卷、上翘、延伸等.周边有全缘而整齐的,也有呈波浪状而不整齐或撕裂的.菌盖表面有皮层.在皮层菌丝里含有不同的色素,因而使菌盖呈现各种不同色泽.皮层下面便是菌肉,一般由长型的丝状菌丝组成,有的则由膨大的泡囊状菌丝组成.菌肉颜色以及受伤后颜色的变化,常因种类不同而不同.一般菌肉多呈白色或污白色,有的呈淡黄色或红色等.例如牛肝菌菌肉受伤后多变为青蓝色,稀褶黑菇先变成红色后变黑色,卷边网褶菌伤后变褐色,而变黑蜡伞伤后变成黑色.
