1930年秋,闻一多受聘于国立青岛大学,任文学院院长兼国文系主任.当时的青岛是一个殖民统治影响相当严重的海滨名城,日本人在此气焰嚣张,为非作歹.曾有青岛大学学生在海滩上无端被日本浪人打得遍体鳞伤,日本浪人反把学生送到警察局扣押.警察一面向日本人谄笑,一面打电话指责校方放纵学生.闻一多闻而大怒,一面大声疾呼：“中国!中国!你难道亡国了吗?”一面找校长评理.在闻一多和学生们的强烈抗议下,警方不得不释放学生.1932年,南京国民政府和山东地方势力的争权夺利斗争延伸到青岛大学内部,派系纷争,风潮迭起,闻一多受到不少攻击与诽谤,被迫辞职. 1932年闻一多离开青岛,回到母校清华大学任中文系教授.当时的中文系主任为朱自清,闻、朱两位诗人兼学者,开始论学共事,并且成为挚友.除任清华教授外,闻一多还在燕京大学、北京大学、艺专等校兼课,学术上也从唐诗的研究上溯到先秦两汉诗歌的研究,重点开拓了《诗经》与《楚辞》的研究领域.抗日战争爆发后赴西南联大任教授,积极参加爱国民主斗争
