地衣是监测污染的良好选择.
首先,地衣不具有像高等植物那样严密的表皮组织,而且地衣体内的菌丝一般比较疏松,污染颗粒很容易进入地衣体内.
其次,当污染颗粒进入地衣体内之后,由于地衣体内菌丝上具有多种粘性物质和电荷,会将这些污染颗粒吸附,从而能够保留这些进入其中的污染颗粒.
第三,地衣对污染颗粒具有较强的耐受性和抗性,它可以将污染颗粒堆积在细胞表面而不使它们进入细胞之内,从而可以保持存活.即使地衣被污染颗粒杀死,它们体内的特殊代谢产物也会阻止其它微生物的分解作用,从而适用于长期的监测而不必担心它腐烂变质.
第四,地衣生长的很慢,进入地衣体的污染颗粒不会因为地衣的快速生长而被“稀释”.这是地衣的一个优势.试想,你将一个生长很快的植物放到路边来监测大气污染,一个月后你去看,发现它由原来的一颗小苗长成了一颗大草,而且有些叶子也被风吹跑了,你能用这个快速生长的植物来监测污染吗?污染造成的污染物在这个植物里面的积累被植物本身的生长“稀释”了,而且也随着落叶“丢失”了.
