这首诗写于宋孝宗乾道三年（1167）,当时诗人罢官闲居,住在山阴（今浙江绍兴市）镜糊的三山乡.诗题中“山西村”,指三山乡西边的村落.诗中记叙了当地的风俗,饶有兴味.
诗人在村民家做客；游踪用了概括的写法.起势突兀,乍看似与游览无关,须读到最后才能懂得诗人的用意所在.上句是抑,言酒不甚美；下句突然扬起,说菜之丰盛.
这首诗描写了山西村古朴的民风,也表达了诗人的向往之情,这是容易看出来的.但陆游是爱国诗人,虽是写记游的诗,未必与政治无关,因为当时世风衰颓,跟山西村这种古朴的风尚确实形成了鲜明的对照.
诗中“山重”一联是历来脍炙人口的名句,其意义不止于表现行路人的感受,在许多别的事情上也同样适用.
