欧洲中世纪之前的东罗马帝国时期,基督教在传教方面就非常普及了.几乎任何一个欧洲人都信教.无论贫民还是贵族,无论骑士还是君王.君权神受根深蒂固.任何一个贵族要保证自己在某地区合法拥有土地,并且让当地老百姓承认他的土地所有权,他就必须要教会给他提供这样的证明.否则当地老百姓是不会承认他的土地所有权,无论他有多么大的武装力量.
在这样的信仰下,教会对社会发展给予了一系列限制.但这些限制的初衷并不一定是坏的.比如他不允许人们解刨尸体.认为这是对人灵魂的亵渎.相信任何人都不希望自己的家人的遗体被别人以任何名义拿去解剖.还有不允许人们相互借贷,这样做也是希望人们不要好逸恶劳,而是应该努力去创造劳动财富,这样才能保证社会资源的充足性.但虽然教会他们自己倒是没少对外借贷.
这一切的限制都在文艺复兴时期被彻底打破.文艺复兴时期,意大利很多地方的社会上诞生了一种声音,那就是只修今生,不修来世的人文主义思想.是这一系列的重人主义而非重神主义获得了社会上广大群众的支持.人们开始尝试打破宗教的束缚,甚至质疑教条.这些都导致了后来的宗教改革.
综上可以看出,并不是宗教压制科学,而是宗教的传统思维根深蒂固,让人们转不过来弯.不过之后宗教为了维护其地位,有做过相应的努力.但是仍然无法阻止人们追求真理的前进步伐.
那时候人们信仰宗教不能说是愚昧.因为中世纪欧洲很落后,欧洲的社会生产和技术水平甚至不如穆斯林世界.而当时科学无法解释很多问题和现象.那么宗教给予了一定的解释就成为大家意识形态上的认同.事实上中世纪欧洲各方面都落后.连军事上也是如此.火器也是穆斯林传过去的.而欧洲真正发展为世界级文明的开端则恰恰是文艺复兴时代.建立在这一系列的基础便是人文主义的开端.因此现在科学界的主要观点仍然认为人类是由动物进化过来的,因此他们支持达尔文的物种起源以及进化论.尽管现在更多的包括生物界提出的智能设计论被更大部分的人认同.而西方科学界仍然不肯深究其奥秘,对生物界提出的一系列疑问不予理会,甚至强调智能设计论是宗教主义的复兴.这当中其实主要的问题就是人类的世界的认知恰恰是不受宗教限制的时期,人们害怕重回宗教时代会让人类社会文明倒退.
