音译舍罗婆迦.又意译作弟子.为二乘之一,三乘之一.指听闻佛陀声教而证悟之出家弟子.大乘义章卷十七本解释声闻之名义有三,即：(一)就得道之因缘而释,闻佛之声教而悟解得道,称为声闻.(二)就所观之法门而释,如十地经论卷四说,我众生等,但有名故,说之为声,于声悟解,故称声闻.(三)就化他之记说而释,如法华经卷二信解品载说,以佛道声,令一切闻,故称声闻.此三释中,前二者为小乘之声闻,第三则为菩萨,随义而称为声闻.声闻原指佛陀在世时之诸弟子,后与缘觉、菩萨相对.
缘觉梵语pratyeka-buddha,巴利语pacceka-buddha.音译钵剌医迦佛陀、毕勒支底迦佛、辟支迦佛、贝支迦佛、辟支佛.又作独觉、缘一觉、因缘觉.为二乘之一,三乘之一.指独自悟道之修行者.即于现在身中,不禀佛教,无师独悟,性乐寂静而不事说法教化之圣者.声闻与缘觉,称为二乘；若共菩萨,则为三乘.独觉之种类,依大毗婆沙、俱舍、瑜伽师地诸论,有部行独觉、麟角喻独觉二种.依俱舍论卷十二载,部行独觉指声闻时已证不还果,而欲达阿罗汉果时,离佛自修自悟者；麟角喻独觉指独居修行一百大劫,而积足善根功德之觉者.关于部行独觉,有一说认为原即指须陀洹等之声闻；另一说则谓彼等先为异生,曾修声闻之顺决择分,后自证道,由是而得独胜之名,此系基于本事经中苦行外仙效仿猕猴之威仪而独证之说,即阐明部行独觉乃异生凡夫之意.此中,部行独觉之得名,系由其在声闻修行之际,多居僧团中生活；麟角喻独觉则系独自于山间、林下修行,不结伴侣,故以麟角为喻.另依大智度论卷十八之意,辟支佛有二类：(一)独觉辟支佛,亦有二种：(1)小辟支迦佛,本是‘学人’（即指‘有学’,系相对于‘无学’而言）,在受生七次须陀洹之后来生于人间,而于无佛之世自证成道.(2)大辟支迦佛,即于百劫中增长福慧,而得三十一相、三十相、二十九相乃至一相之圣者.盖前者即相当于部行独觉中之得果声闻,后者相当于麟角喻独觉.(二)因缘觉辟支佛,系由先世福德愿行之果报,而不必从他人闻法即能自出智慧,藉飞花落叶等之小因缘而觉悟,相当于部行独觉中之异生凡夫.又瑜伽师地论卷三十四明揭三种独觉之道,其第一种即相当于今所说之大辟支迦佛,第二种相当于因缘觉,第三种相当于小辟支迦佛.四教义卷三引用大智度论之文,谓犹如独觉有大小二种,因缘觉亦有大小二种,其说恐非允当.华严经行愿品疏钞卷四亦举出缘觉有三种之别：(一)缘觉之缘觉,此与‘因果俱’相同.(二)声闻之缘觉,其中‘因’系指声闻,‘果’成缘觉.(三)菩萨之缘觉,其中‘因’系指菩萨,‘果’成缘觉.大乘义章卷十七对声闻、缘觉有四句分别：(一)是声闻而非缘觉,即声闻人.(二)是缘觉而非声闻,即麟角喻人.(三)是声闻亦是缘觉,即为部行.(四) 是缘觉亦是声闻,即因缘觉.又声闻、缘觉相较,则有五同六异之说,五同即：(一)见理同,同见生空之理.(二)断障同,同断四住之烦恼.(三)修行同,同修三十七道品法.(四)得果同,同得尽智、无生智果.(五)证灭同,同证有余、无余涅盘.六异指：(一)根异,声闻为钝根,缘觉为利根.(二)所依异,声闻依师,缘觉不依师.(三)藉缘异,声闻藉教法为缘而得悟道,缘觉藉事相之现缘而悟道.(四)所观异,声闻观察四真谛法,缘觉观察十二因缘法.(五)向果异,声闻人中四向四果,缘觉人中一向一果.(六)通用异,声闻之人二千国土为通境界,缘觉之人三千国土为通境界.缘觉若与菩萨相较,则有一同十异,一同即入于圣位而永不退转,十异即：(一)因异,缘觉之宿善狭小,菩萨广大.(二)根异,缘觉为钝根,菩萨为利根.(三)心异,缘觉畏苦,菩萨不畏.(四)所解异,缘觉观十二因缘而悟解生空之理,菩萨观一切法而解二空.(五)起行异,缘觉修自利行,菩萨修自他二利行.(六)断障异,缘觉断烦恼障,菩萨能断烦恼、所知二障.(七)得果异,缘觉得小涅盘,菩萨得大涅盘.(八)起化异,缘觉仅现神通而不说法,菩萨能现神通,亦能宣说.(九)通用异,缘觉同于声闻仅一心一作,不能众心众作,而诸佛菩萨能于一时化现十方世界之一切色相、五趣之身等而施化用.(十)体义异,缘觉所有之身智功德悉皆无常、苦、无我、不净,菩萨之涅盘则常、乐、我、净.以上之比较系大乘家之说,小乘家则认为不论声闻、缘觉、菩萨等,最后均归于‘灰身灭智’之状态.缘觉人唯有自利行,而无利他心,故不起大悲心救度众生,遂难登佛果位.此即缘觉之舍悲障.若自声闻而言,则缘觉为利根；若自菩萨而言,则缘觉为钝根.故旧华严经卷六等,相对于声闻之称为小乘,菩萨之称为大乘,遂将缘觉称为中乘；另于大品十地之中,称缘觉为‘支佛地’,置之于‘已辨地’之上,‘菩萨地’之下.亦即通教十地中之第八地.以支佛地而言,本身便有十地之分类.［增一阿含经卷三十二、贤愚经卷五、大毗婆沙论卷七、卷一八○、大智度论卷十九、卷二十八、瑜伽师地论卷三十二、辟支佛因缘论卷一、出三藏记集卷一、瑜伽论略纂卷九、俱舍论光记卷二十三、慧苑音义卷上、玄应音义卷三、翻译名义集卷二］
