曹沫做魏国的将军,跟齐国作战,三次败北.鲁庄公害怕了,就献遂邑的地方（给齐国）来求和.（鲁庄公）还是又让（曹沫）做将军.
齐桓公答应跟鲁庄公在柯地相会并结盟.齐桓公和鲁庄公在坛上结盟以后,曹沫手持匕首挟持齐桓公,齐桓公左右的人没有一个敢动,（齐桓公）于是问曹沫说：“你想要干什么?”曹沫说：“齐国强大而鲁国弱小,可是你们强大的齐国侵略鲁国也已经太过分了.现在鲁国都城（的城墙）倒下来就会压到齐国的边境【注：此处极言齐国侵占鲁国地方之多】.您还是好好考虑一下（该怎么做）吧.”齐桓公于是答应全部归还鲁国被侵占的国土.（齐桓公）说完以后,曹沫扔下匕首,走下坛,面朝北方坐在群臣的位置,脸色没有改变,说话跟原来一样（若无其事）.齐桓公很生气,想违背约定.管仲说：“不能（这样做）.（如果为了）贪图小利来使自己痛快,就会在诸侯间失去信义,（最终）失去天下的援助,不如（把土地）给他们.”于是齐桓公就割让所侵占的鲁国土地（归还鲁国）.曹沫三次战败所失去的土地全部回到鲁国手中.
