徐达共有四子三女,四子即辉祖、添福、膺绪、增寿.其女也分别嫁朱家人,或成皇后,或成王妃.他的长女甚至成了明成祖朱棣的皇后.但是,他的两位封候晋公之子,却根本没有好下场.这两个人,均圈入建文初年的“靖难之乱”.一个因忠诚而被囚致死,一个则因亲情而被杀.
他的大儿子徐辉祖,承袭魏国公.明史说其“长八尺五寸,有才气”,颇有其父风采.也是一位对大明王朝忠心耿耿的人.朱元璋之孙建文帝朱允炆继位之后,因削藩而引发燕王朱棣造反.朱棣以“清君侧”为名起兵“靖难”.明史有简单记载：“王将起兵,高煦方留京师,窃其善马而逃.辉祖大惊,遣人追之,不及,乃以闻,遂见亲信.”这段故事,其实是曲折的.话说建文帝削周王、齐王、湘王、岷王、代王等藩,便将矛头指而燕王.以燕王性格,自然不从,便决定起兵造反.但是,朱棣起兵之时,也用了缓兵之计.他听从谋士言,遣朱高炽、朱高煦、朱高燧同往南京请安.“以为礼”,可使朝廷不疑.朱棣的儿子们到了京师,便有人进谏,建议将燕王之子拘为人质.“拘留三子,亦与拘留燕王无异”.然而,建文帝毕竟年轻,缺乏政治经验.他的回答是：“拘留非礼”.“无罪而拘留之,则燕王之举兵有辞矣”.他认同这一观点.
然而,徐辉祖不认同.尽管,燕王之子,论亲情,还是他的外甥.他们三人进京,也住在舅舅徐辉祖府中.徐辉祖特别担心的,是燕王次子朱高煦.他认为此人“勇悍无赖”,便密奏建文帝：“燕王久蓄异志,今遣三子来,实天夺其魂.陛下留而剪除之,一武士力耳；若纵归国,必贻后患.”他还说,次子朱高煦“勇而且悍,异日不独叛君,抑且叛父”.这话说得太绝了.预言此人不仅会反皇帝,还会反他父亲的.徐辉祖甚至还建议,若要放回朱棣之子,也必须留下次子朱高煦,“可剪燕王之一臂.”但是,建文帝踌躇不决,最终还是决定“旨着三子还国”,下决心要放他们回去了.这个朱高煦更是生性狡猾,他听闻消息,居然盗了舅舅徐辉祖的一匹良马,“假说入朝”,掉头一路绝尘,跑了.徐辉祖着人想追,也追不回来了.
燕王起事之后,徐辉祖奉旨征讨.他有智有勇,曾“师援山东,败燕兵于齐眉山,燕人大惧”.燕王率军渡江,徐辉祖亦“引兵力战”.建文帝兵败,朱棣进占南京,徐辉祖仍保气节,“独守父祠弗迎”.他硬是呆在徐达王府里,拒不出迎.这个父祠,就是南京秦淮河边的白鹭洲,在印月桥西南堍处.史称徐太傅园、徐中山园、也叫东园.当年徐达的王府.这个地方,我曾去过.后人曾在此地建徐辉祖雕像,以示纪念.朱棣当上永乐皇帝,自然火冒三丈.可是,要杀他也不易.其一朱棣的皇后是徐辉祖的妹妹,其二,朱元璋曾颁给徐家免死铁卷.朱棣无奈,只好把徐辉祖终身监禁于此,五年后去世.明史说：“成祖大怒,削爵幽之私第.永乐五年卒”.一代名将徐辉祖至此再未走出白鹭洲.徐辉祖的长子徐钦虽袭承了爵位,永乐十九年则因故触怒朱棣而被“罢为民”.看来,朱棣是一个记仇的人.
徐达的小儿子徐增寿官至左都督,也圈入“靖难之乱”.他至少做错了两件事.第一是给朱高煦通风报信,直接导致其逃遁.第二,在建文帝面前,力保燕王朱棣,竭力主张放朱棣三个儿子归国.当建文帝征询他的意见时,徐增寿竟然顿首说：“燕王先帝同气,富贵已极,何故反!”显然,这个徐增寿是特别念亲情的.自己姐夫、自己外甥,他当然是要力保的.但是,燕王毕竟还是反了.待朱棣渡过长江,兵临南京城下之时,建文帝当然要招徐增寿兴师问罪.明史记载说：“帝召增寿诘之,不对,手剑斩之殿庑下”.徐增寿当然是哑口无言,建文帝气极,竟当场拨剑将其杀了.徐达特别渴望其增寿的小儿子,竟然命断皇宫,也是他万万想不到的.朱棣攻入皇宫之时,徐增寿的尸体仍横在殿上.他曾抚尸痛哭.徐增寿因此被明成祖朱棣“追封武阳侯”、“封定国公”.他的儿子徐景昌嗣袭爵位.但是,这个徐景昌也因“骄纵”而被“夺冠服岁禄”.
