时间是物质运动的持续性和顺序性.所谓持续性,是指任何一个物体的运动都要经历一个或长或短的过程.如π介子的“寿命”只有一亿亿分之一秒,但还是有一个持续的过程.电子计算机每秒可运行上千次、上万次、上亿次的运算,但还是有持续的时间,谁也造不出不需要运算时间的电子计算机.1秒钟虽然短暂,但就在这一秒钟内,蜗牛可以爬行1.5毫米,马可以奔跑25米,光波可以传播30万公里,地球可以自转460米,地球可以绕太阳行驶30公里,等等.所谓顺序性,是指不同事物之间运动过程的出现有一个先后顺序关系.时间的特性是一维性.“维”这个字来源于拉丁文,意思是“完全地加以量度”,有几维就必须用几个量来量度.时间的一维性有两层含义：一是说,对于时间的量度只需要一个数量.任何一个时刻,都可以用一个数量完全地把它量度出来,表示出来.另一个意思是说,时间只有一个方向,具有不可逆性.时间的流逝总是沿着“过去®现在®未来”这一直线前进,并且是一去不复返的.古人常以“时乎时乎不再来”,“机不可失,时不再来”,“一寸光阴一寸金,寸金难买寸光阴”这样的至理名言,来说明时间的不可逆性,要人们十分珍惜时间.
