氧是保证钢锭和钢材质量的一项重要操作.炼钢是一个氧化精炼过程,钢液中不可避免地溶有一定量的氧.1600时,氧在钢液中的溶解度可达0.23％（见Fe-O状态图）.氧化精炼末期,钢液含氧量依炼钢方法、钢种规格而有所不同,一般约在0.02～0.08％范围内,而氧在固态铁中的溶解度却很低(例如在[kg2]-Fe[kg2]中溶解度最大为0.0082％).在钢液凝固过程中,氧以FeO形态析出,分布在晶界上,降低钢的塑性.晶界上的FeO和FeS还会形成低熔点(910)物质,使钢在热加工时发生热脆.未充分脱氧的钢液在钢锭模内凝固过程中,由于固体钢中溶解的氧很低,氧在钢液内逐渐富集,超过碳氧平衡值的过剩氧将与碳继续发生反应,生成CO气体,使钢锭内部产生气泡,严重时会发生“冒涨”现象.因此,在炼钢的最后阶段必须脱氧.
