朱买臣,字翁子,吴人.家穷,喜欢读书,不管理产业,经常砍柴卖来维持生计.担着柴,边走边读书.他的妻子也担着柴跟随着,屡次阻止朱买臣在途中唱歌,但朱买臣声音唱得更大.他的妻子认为这是羞耻的事情,请求离他而去.朱买臣笑着说“我五十岁一定富贵,现在已经四十多岁了.你辛苦的日子很久了,等我富贵之后再报答你.”妻子愤怒地说“像你这种人,终究要饿死在沟壑中,怎能富贵?”朱买臣不能挽留他,只好任凭她离去.之后,朱买臣一个在道路上边走边唱,背着柴在墓间行走.他的前妻和丈夫都去上坟,看到朱买臣又冷又饿,召唤给他饭吃.
起初,朱买臣被免了职,正等待着皇帝重新任命,日常就在会稽郡邸的守邸人那里借住吃饭.朝廷授与会稽郡太守官职,买臣穿上过去罢免时的衣服,怀揣系着绶带的官印,步行回到郡邸.逢着上计的时候,会稽郡办上计的官吏正一起聚着饮酒,对买臣都不屑看上一眼.买臣走进内房,守邸人就和他一道吃饭.吃到快饱的时候,买臣稍微露出那系着官印的绶带,守邸人觉得那东西很奇怪,就上前拿着那绶带,端详着那方印章,正是会稽太守章.守邸人吃了惊,走出屋外告诉了上计掾吏.掾吏们都喝醉了,大叫大喊道：“胡说罢了!”守邸人说：“你们试把它拿来看看吧.”那位平素轻视买臣的旧相识走进室内看了官印,(吓得)回头就跑,高声嚷道：“的确如此!”在座的人(这才)惊慌害怕起来,告诉了守丞（这件事）,（官吏们）互相推挤着排列在庭院中拜见（朱买臣）,买臣慢慢地从屋子里走出来.不一会儿,长安驿站的车夫驾着马车来迎接（朱买臣）,朱买臣于是乘坐驿站的车马离去.会稽的官员听说太守将到,征召百姓修整道路.县府官员都来迎送,车辆有一百多乘.到了吴地境内,他原来的妻子和她现在的丈夫在修路.朱买臣停下车,让后面的车载着她们夫妻,到了太守府中,安置在后园,供给饮食.过了一个月,他原来的妻子上吊而死,他就给了她现在的丈夫一些钱,让他安葬了她.并把昔日的朋友和供给他饭食的恩人全都找来,都给予报答.
