冠豸,就是獬豸(xie zhi 谢志),是传说中的一种野兽.据说,它独角高额,能分辨是非曲直,见到有人相斗,会用角“触不直者”；听到有人相争,会“咋不正者”.后来被战国时的楚王所捕获,照其形象制成衣冠.秦灭楚国后,将该冠赐给御史佩戴,遂称为“獬豸冠”（汉 杨孚《异物志》）.以后,这冠就又成了法官的代名词.直到清代,御史及按察使的补服前后还绣有獬豸图案.显然,獬豸形象实是蒙昧时代的神判法的遗迹,远古人似乎还不能运用自己的智慧来搜索罪证或迫使嫌疑犯说出真情,便往往借助于神明神物来裁判,进入文明时代后,便又将其威严的形象作为法律的象征,以显示法无私阿,制为法官的服饰,以提醒他们的职责.
