昆明曲剧,是由昆明扬琴发展形成的昆明地方剧种.昆明扬琴原是昆明地方曲种之一.建国前,扬琴艺人都是瞽目,1950年以后,随着艺人社会地位的提高,一些非瞽目男女青年加入了杨琴艺人队伍,从而使杨琴由自奏自唱发展为唱、奏分．开,进而由坐唱发展为演唱者化妆登台演出.1953年,扬琴艺人以扬琴曲牌为唱腔,移植了其他戏曲剧种的小戏在祥云街大众游艺场演出,受到广大群众的欢迎.这些用扬琴曲调装唱腔的小戏,便是昆明曲剧的萌芽.由于上述小戏受欢迎,艺人们便逐渐移植演出中型戏以至大戏,并在唱腔、导、表演等方面逐渐形成自己的风格,具备了戏曲剧种的基本条件,到1956年初,正式形成为广大群众所承认的地方剧种.因这一剧种是由曲艺形式之一的昆明扬琴发展形成的,故称为“曲剧”；为避免与其它地方曲剧（如河南曲剧、北京曲剧）混淆,便定名“昆明曲剧”.
