陈姓最早出自妫姓,是舜帝的后裔.据《通志‧氏族略》记载：周武王灭商朝纣王以后,建立周朝以后,找到舜的后人「陈胡公 妫满 」,封他在陈（今河南省淮阳县）这个地方,建立了「陈国」.胡公满传至10世孙妫完,陈国内乱,陈厉公的儿子妫完怕株连自己,出奔到齐国,以故国为氏,称陈氏.
* 出自于陈国公族后裔.陈国在妫满死后,其子孙有以国为氏,就是陈氏.陈胡公满的子孙,陈完这一支主系外,还有三支.一是陈哀公之子妫留,避居陈留（今河南开封县陈留镇）.二是陈愍公之长子陈衍.避居阳武户牖（今河南兰考县东北）.三是陈愍公次子陈全温之后的陈引奇,居于固始（今河南固始县）,后因无子,便以颍川陈寔为嗣子,遂融入颍川陈氏.
* 刘氏改姓,《通志‧氏族略》记载：广陵（今江苏江都县东北）陈氏,实为刘氏,（春秋时）因鲁相无子,以外孙刘矫为嗣.
* 白氏改姓,《河南官氏志》记载：陇右白永贵,于隋初改为陈氏,此为万年（今陕西西安市）之陈氏.白姓原为龟兹王帛氏,因入仕内地,怕胡人之姓遭受歧视,而改为陈氏,史称陈永贵.他有孙叫令英,史称陈令英.
* 侯莫陈氏改姓,据《魏书‧官氏志》记载：北魏时期鲜卑贵族侯莫陈氏随北魏孝文帝迁都洛阳后,孝文帝实行孝文汉化改革,易胡姓为汉姓,于496年把侯莫陈氏改为单姓陈氏.
* 女真族陈氏,据陈述《汉姓女真姓的对照和说明》可知女真皇族完颜氏中,有的在金末已改为陈氏.
* 蒙古族陈氏.据《续通志‧氏族略四》载,陈氏,明太祖朱元璋赐给降明的蒙古贵族的姓.如恰恰赐名陈守忠,哈哈赐名陈元等.
* 满族陈氏,满族陈氏有两种情况：一是后金努尔哈赤统治时居住在东北的汉族陈氏被强迫改为满族陈氏,二是本系满族姓氏改为陈氏,仍属满族；据《清朝通志‧氏族略八》满洲旗分内高丽姓载：「陈氏,世居平壤地方,巴颜镶蓝旗包衣人.天聪时来归,其曾孙二达色任护军.」其后多由高丽人(其祖上多为汉人)融入满族.刘庆华《满族姓氏录》载,世居东北张当地方的陈佳氏,后改为陈氏.其实陈佳氏因明代居于辽东,后为金国努尔哈赤所统治.被逼改为双宇,满族姓陈佳,即陈家的同音宇.
* 另外台湾被中华民国统治后,将台湾原住民姓氏改为汉姓,其中有些人改为陈姓
