马与人类休戚相关,马很早便是人类的朋友了,而且是与人生死相托的朋友,杜甫在《题壁上韦偃画马歌》中,称其“十危安得真致此,与人同生亦同死”.中国5000多年文明史,如果离开了马,就会逊色许多.历史上有 “神马驮书”美丽神话故事,《易·系辞上》曰：“河出图,洛出书”,《尚书中侯·握河纪》：“伏羲氏有天下,龙马负图出于河.”相传伏羲氏时,有龙马从黄河出现,背负“河图”；有神龟从洛水出现,背负“洛书”,伏羲根据这龙马和神龟驮来的“图”与“书”画成了八卦,这就成为“周易”的来源.传说中又有关“八骏马”的故事.《拾遗记“周穆王》记载：“王驭八龙之骏,一名绝地,二名翻羽,三名奔宵,四名超影,五名逾辉,六名超光,七名腾雾,八名挟翼,谓之‘八骏’也.”
中国历史古代对好马的重视,又演绎出许多脍炙人口的故事,如“老马识途”的典故,“白马非马”的哲理论辩.秦穆公时的伯乐、九方皋都是当时善辨骏驽的相马的高手,似乎在春秋战国时代,相马是十分令人尊敬的职业,以至今天“伯乐”成了发现、培养人才的代名词.汉武帝还将作为良马的标准尺寸铸成“铜马法式”立于长安鲁班门外.1973年在马王堆3号汉墓中出土的帛书《相马经》是目前能看到的最早的相马专著.
马是英俊、忠实、勤劳、勇敢的象征.它英姿勃发,勇往直前,纵横驰骋,永远不失自己倜傥洒脱的风容.由于人们爱马,马也成了对人贡献最大的动物朋友.
马开始与人类产生关系恐怕还应从劳动开始暂露头角.但马最重要的还不是从劳动中来的,而是战争.因为战争是人类进步的一大动力.春秋战国是中国历史上战事频仍,血雨腥风的年代,其中车战占了很大的成分.车战中马自然起了重要的作用,在以青铜器占主导地位的时代,我们常能看到的是像尊、云纹犀尊或四羊方尊,甚至还有豕（猪）尊这样的青铜重器,绝少马的造型.只是到了秦朝,号称“世界第八大奇迹”秦始皇陵的秦兵俑、铜车马,还有秦鎏金铜马车,那精绝的造马技艺乃叹为观止.秦兵马俑是横扫六合的秦始皇军队强兵壮马的形象再现.秦始皇陵,共由三个坑组成,埋葬了8000个与真人真马一样大的陶俑陶马,其中一号坑形成的军阵最为壮观,是步兵军阵,兵马数目达6000个.
