马克思对人类社会最大的贡献是什么?他的最亲密的朋友恩格斯《在马克思墓前的讲话》中认为,马克思一生中有两个伟大发现,其中首要的就是创立了唯物史观,提出了科学的社会发展理论,从而“发现了人类历史发展的一般规律”,为人类指出了一条全面发展的道路.
社会发展基本规律是在社会有机体内部结构被揭示出来以后才发现的.人类认识客观事物的进程,无论从人类个体或人类系统来看,总是要从现象开始.而从系统与个体的联系来看,个体又总是要以前人已达到的思想成果为基础,受到前人或同时代人的思想材料的影响.马克思对社会有机体及其发展规律的认识也是这样.一方面,他把自然界长期发展的产物——人类社会所特有的精神现象作为自己认识社会历史的起点;另一方面,他又受到当时在欧洲独占统治地位的德国古典哲学的集大成者黑格尔哲学的重大影响.马克思在开始其学术生涯时,首先涉猎的便是黑格尔哲学.
