【译文】
公孙丑问道：“先生如果在齐国当权,管仲、晏子的功业可以 再度兴起来吗?”
孟子说：“你可真是个齐国人啊,只知道管仲、晏子.曾经有 人间曾西：‘您和子路相比,哪个更有才能?”曾西不安他说：‘子 路可是我父亲所敬畏的人啊,我怎么能和他相比呢?,那人又问： ‘那么您和管仲相比,哪个更有才能呢?’曾西马上不高兴起来,说： ‘你怎么竟拿管仲来和我相比呢?管仲受到齐桓公那样信任不疑, 行使国家政权那样长久,而功绩却是那样少,你怎么竟拿他来和 我相比呢?’”孟子接着说：“管仲是曾西都不愿跟他相比的人,你 以为我愿意跟他相比吗?”
公孙丑说：“管仲辅佐桓公称霸天下,晏子辅佐景公名扬诸侯. 难道管仲、晏子还不值得相比吗?“
孟子说：“以齐国的实力用王道来统一天下,易如反掌.”
公孙丑说：“您这样一说,弟子我就更力口疑惑不解了.以周文 王那样的仁德,活了将近一百岁才死,还没有能够统一天下.直 到周武王、周公继承他的事业,然后才统一天下.现在您说用王 道统一天下易如反掌,那么,连周文王都不值得学习了吗?”
孟子说：“我们怎么可以比得上周文王呢?由商汤到武丁,贤 明的君主有六七个,天下人归服殷朝已经很久了,久就难以变动, 武丁使诸侯们来朝,统治天下就像在自己的手掌心里运转一样容 易.纣王离武丁并不久远,武丁的勋臣世家、良好习俗、传统风 尚、慈善政治都还有遗存,又有微于、微仲、王子比干、箕子、胶 鬲等一批贤臣共同辅佐,所以能统治很久以后才失去政权.当时 没有一尺土地不属于纣王所有,没有一个百姓不属于纣王统治,在 那种情况下,文王还只能从方圆百里的小地方兴起,所以是是非常 困难的.齐国人有句话说：‘虽然有智慧,不如趁形势；虽然有锄 头,不如等农时.’现在的时势就很利于用王道统一天下：夏、商、 周三代兴盛的时候,没有哪一国的国土有超过方圆千里的,而现 在的齐国却超过了；鸡鸣狗叫的声音处处都听得见,一直到四方 边境,这说明齐国人口众多.国土不需要新开辟,老百姓不需要 新团聚,如果施行仁政来统一天下,没有谁能够阻挡.何况,统 一天下的贤君没有出现,从来没有隔过这么久的；老百姓受暴政 的压榨,从来没有这么厉害过的.饥饿的人不择食物,口渴的人 不择饮料.孔子说：‘道德的流行,比驿站传递政令还要迅速.’现 在这个时候,拥有一万辆兵车的大国施行仁政,老百姓的高兴,就 像被吊着的人得到解救一样.所以,做古人一半的事,就可以成 就古人双倍的功绩.只有这个时候才做得到吧.”
【注释】
①公孙丑：孟子的学生,齐国人.②当路：当权,当政.③许： 兴盛、复兴.(4)曾西：名曾申,字子西,鲁国人,孔子学生曾参的儿子. (5)吾子：对友人的花色品种称,相当于“吾兄”、“老兄”之类.(6)蹵 然：不安的样子.(7)先子：指已逝世的长辈.这里指曾西的父亲曾 参.(8)艴然:恼怒的样子.(9)曾：副词,竟然、居然. (10)为：同“谓”,认为.(11)由：同“犹”,好像.(12)百年而后崩：相 传周文王活了九十七岁.百年是泛指寿命很长.(13)周公：名姬旦,周文 王的儿子,武王的弟弟,辅助武王伐纣,统一天下,又辅助成王定乱,安定 天下成为鲁国的始祖.(14作：在这里为量词,相当于现代口语“起”. (15)相与：双音副词,“共同”的意思. (16)辅相：双音动词,辅助. (17)鎡基：农具,相当于今天的锄头之类.(18)置邮：置和邮都是名词,相当于后代的驿站.
【读解】
作为儒家“王道”政治的推行者,孟子不屑于与“霸道”政 治寡管仲、晏婴相比,这正如齐宣王问“齐桓、晋文之事”他不 予回答一样.
他所热衷的,是在齐国推行“王道”政治,靠实施“仁政”来 统一天下.而且,他认为无论从土地、人口,还是从时机来看,目 前都是实施王道的最好时候,可以收到事半功倍的效果.
姑且撇开孟子关于王道的种种论述不谈,只看他关于乘势待 时,事半功倍的思想,我们也可以得到较为深刻的启示. 所谓“赶得早不如赶得巧,算得精不如运气好.”这其实没有 什么神秘的地方,不外乎是强调抓住时机,捕捉机遇的重要性罢 了.
在某种意义上说,个人智慧的确不如时势造英雄,工具优良 也的确不如时机重要.所以,很多人怨天尤人,认为自己怀才不 遇,实际上是自己没有抓住时机.居里夫人曾经说过：“弱者坐待 良机,强者制造时机.”就是强调主动出击,抓住时机.
当然,这里所说的“乘势待时”,主要是说要分析情况,抓准 时机,而不是说在政治上赶形势,窥风向,搞投机.这里的区别, 可以以田径赛中的起跑为例.如果你错过了起跑的口令,老是慢 半拍才回过神来,这是没有抓住时机,自然要影响你的成绩,被 别人甩在后面.但是,如果你投机取巧,抢在口令发出之前起跑, 那你就不仅没有抓住时机,反而还犯了规,有被逐出赛场的危险 了.
所以,反过来说,识时务者为俊杰.真正要乘势待进,其实 也离不开智慧.有智慧才能正确分析各方面错综复杂的情况,作 出决断,抓准时机,收到事半功倍的效果.相反,则很难做到这 一点,往往让时机从自己的身旁悄悄溜走而不自知.就像有人所 说：“许多人对于时机就如小孩子们在岸边所做的一样,他们的小 手盛满砂粒,又让那些砂粒漏下去,一粒粒地,以至于尽.”
身处市场经济体制的时代,无论是做生意,炒股票,还是选 择自己的职业,机遇的问题都越来越突出地摆在大家面前.如何 乘势待时,抓住机遇,也就越来越引起人们的重视.盂子关于 “王道”、“霸道”的论述也许不会引起你的多大兴趣,但他关于 “虽有智慧,不如乘势；虽有鎡基,不如待时”的看法,关于如何 做到“事半功倍”的讨论,也许就不会不引起你的一些思考了罢.
